DES INDICES SUR LE DEVELOPPEMENT DU FUTUR CHAR CHINOIS.

Bien que les informations sur le sujet soient encore très rares, on dispose cependant de quelques clichés et vidéos qui permettent de se faire une idée de la conception du futur char de combat chinois. Selon toute vraisemblance, cet engin de quatrième génération devrait être servi par un équipage de deux hommes et disposer d'une tourelle téléopérée dont on ne connait ni la nature ni le calibre de l'armement principal. Côté châssis, quelques images montrent ce qui pourrait constituer la future plateforme avec un train de roulement à sept galets, laissant augurer d'un char aux dimensions respectables. La vidéo "corporate" de NORINCO présente de façon avantageuse les productions de la firme chinoise ainsi que quelques aperçus furtifs du développement d'une nouvelle plateforme. Toutes ces informations parcellaires et minimales confirment cependant l'intention de la Chine de concevoir et fabriquer dans les prochaines années un blindé de nouvelle génération capable de résister aux futurs chars en cours de développement dans le monde. 

NOUVEAU DON RUSSE A LA REPUBLIQUE CENTRAFRICAINE

La République centrafricaine (RCA) a réceptionné ces derniers jours dix véhicules russes de type BRDM-2 donnés par la Russie. Les véhicules sont arrivés à l'aéroport de Bangui où ils ont été accueillis par le Président de la RCA. Cette donation russe devrait permettre d'améliorer les conditions de sécurité des prochaines élections  prévues le 27 décembre. Cette livraison russe n'est pas la première, en 2018 plusieurs avions avaient convoyé plusieurs tonnes de munitions et d'armement ainsi que 175 conseillers militaires pour appuyer le régime dans sa lutte contre les milices armées. Le BRDM2 est un blindé russe, mis en service en 1962 et produit à plus de 7000 exemplaires entre 1962 et 1989 date de l'arrêt de la production. Véritable best seller, le BRDM a été décliné dans très nombreuses versions et exporté dans une soixantaine de pays. Des témoins ont affirmé qu'au moins un de ces engins avait eu des difficultés à rallier sa base depuis l'aéroport. Ce type de don permet à la Russie de renforcer son influence et son rôle en Afrique en fournissant matériels et conseillers aux différents gouvernements de la région.

L'ALLEMAGNE CONTINUE DE MODERNISER SES MARDER

L'armée allemande vient d'accorder à Rheinmetall un contrat de 24 millions d'euros  pour la modernisation du Marder. Ce marché prévoit la livraison de 170 systèmes de vision nocturne de pilotage Spectus II fabriqués par Hensoldt ainsi que  la fourniture et l'installation de rétro caméras. Ce système fonctionne selon le principe de la fusion d'images obtenues par un intensificateur de lumière et une caméra thermique, comme le système Perisight de Bertin Technologies. Les livraisons devraient débuter en 2021 et s'achever en 2022. Rheinmetall avait intégré des systèmes Spectus I sur les Marder 1A5 déployés en Afghanistan en réponse à une urgence opérationnelle. Cette opération qui fait partie d'un contrat global signé en 2019 pour la modernisation d'une partie des Marders de l'armée allemande, pourrait inciter d'autres utilisateurs du blindé à adopter cet équipement dont l'autorisation d'exportation a été accordée cette semaine par le gouvernement allemand. Le Marder contemporain de feu l'AMX 10P, a été déployé en Afghanistan où il a fait preuve d'une grande fiabilité et devrait continuer d'équiper l'infanterie mécanisée allemande aux côtés des 350 Puma devant entrer en service.

L'Allemagne comme tous les pays européens veille à maintenir les performances de sa composante blindée mécanisée leur permettant de disposer d'une palette de moyens pour faire face aux différentes menaces, y compris celles de niveau équivalent.

UNE SOLUTION D'ENTRAINEMENT ORIGINALE

On a vu que pour la présentation de ses capacités, l'armée de terre avait eu recours à des engins du Musée des Blindés de Saumur pour représenter l'ennemi et donner ainsi plus de réalisme aux différents tableaux. Cette recherche de réalité a conduit  l'armée britannique à expérimenter les cibles fournies par la société australienne GaardTech. Fondée par un ancien de l'armée australienne, Gaardtech fournit des cibles 2D et 3D réalistes, répondantes de jour comme de nuit, permettant aux équipages de se familiariser avec les silhouettes des différents engins du champ de bataille. En cas de succès de l'expérimentation britannique, GaardTech pourrait obtenir son premier contrat à l'export, qui devrait en appeler d'autres de la part d'armées soucieuses d'améliorer le réalisme des parcours d'observation et de tir.

NOUVEAU DECALAGE DANS LE PROGRAMME AJAX

La Cavalerie blindée britannique prévoit un décalage de la date de l'Initial Operational Capability (IOC) de l'Ajax qu'elle cherche maintenant à redéfinir autour d'une date de mise en service (In Service Date ou ISD) en janvier 2021 et une IOC en juin prochain. Le calendrier établi en juillet 2020 estimait à 90% la possibilité d'une IOC prononcée en décembre 2022 en tenant compte de risques annexes aujourd'hui identifiés. Ce report ne devrait avoir aucune conséquence sur le budget du programme et ses performances, même si une analyse des potentielles conséquences de ce décalage sur la full operational capability reste à conduire. Parmi les raisons invoquées pour ce retard, l'armée britannique évoque un calendrier trop optimiste, une sous estimation des difficultés techniques, la pandémie de CoViD19 mais aussi le faible niveau de performances et de contrôle du programme dont le process devra être revu. Ce nouveau décalage fait suite à la réévaluation du programme en juin de cette année et la définition du nouveau calendrier.

LE TEAM LYNX ENTAME SA CAMPAGNE AMERICAINE

Rheinmetall a annoncé aujourd'hui sur son site la création du Team Lynx réunissant autour de la filiale américaine de l'industriel allemand American Rheinmetall Vehicles L.L.C des sociétés américaines telles que Raytheon Technologies et Textron. Cette alliance sera le support de la candidature du Lynx KF 41 pour le programme Optionally Manned Fighting Vehicle (OMFV) destiné à trouver un remplaçant au Bradley. Selon le communiqué de Rheinmetall la version américaine du KF 41 devrait être plus lourde, mieux protégée et dotées de capacités de communication et d'agression améliorées. La version présentée sur le stand virtuel de Rheinmetall pour AUSA 2020 (visite possible jusqu'au 25 octobre) semble correspondre à ces évolutions avec un train de roulement à sept galets. Le véhicule est conçu autour d'une architecture modulaire ouverte (Modular open Systems Architecture) permettant l'évolution des systèmes embarqués.

Au regard du calendrier défini au redémarrage du programme OMFV en avril, le choix d'un Lynx américanisé pour ce programme permettrait à l'armée américaine de raccourcir les délais de développement tout en disposant d'un véhicule fabriqué aux États-Unis et répondant au cahier des charges. Le Lynx déjà acquis par la Hongrie et en compétition pour la phase 3 du programme Land 400 australien possède de solides arguments pour séduire l'armée américaine mais aussi donner des idées à d'autres concurrents.

LE GRIFFON PREND L'AIR

Alors qu'un exemplaire du Griffon effectuait des essais d'embarquement sur le Porte Hélicoptères d'Assaut Mistral, un autre véhicule était présent à Djibouti pour une évaluation technico opérationnelle en milieu désertique. Le retour de cet engin vers la France s'est effectué à bord d'un A400M. Le vol entre Djibouti et Orléans d'une durée de sept heures a été effectué le 9 octobre par un appareil de la 61ème Escadre de Transport qui a ainsi réalisé une première en embarquant cet engin de 24,5 tonnes. Avec ces différentes activités et la poursuite des perceptions par les régiments de l'armée de terre, le Griffon se rapproche un peu plus de sa première projection, annoncée pour 2021 dans le cadre de l'opération Barkhane au sein d'un GTIA Scorpion. Avec ce véhicule et ses différents modes de déploiement, l'armée de terre poursuit le développement de ses capacités de projection de forces médianes.