VISITE NORVEGIENNE EN COREE DU SUD

Une délégation norvégienne est actuellement en Corée du Sud dans le cadre du 9ème Comité conjoint de défense, de l'industrie et de la logistique. Cette visite  pourrait permettre d'effectuer les derniers ajustements avant la décision norvégienne pour une éventuelle adoption du char K2. La réunion sera coprésidée par Kim Saeng, directeur de la coopération internationale de la DAPA (Defense and Acquisition Program Administration) et Tim Miller directeur général au ministère norvégien de la Défense. La Norvège a déjà demandé à ses entreprises nationales, telles que Kongsberg de se rapprocher de leurs homologues sud-coréennes pour entamer le développement de projets conjoints. Après les évaluations débutées en janvier dernier qui ont permis aux autorités norvégiennes de comparer les performances en conditions hivernales du K2NO et du Leopard 2A7N, le projet devrait franchir une nouvelle étape dans les prochains mois. Celle-ci sera le choix par la Norvège d'une des deux sociétés en lice (Rheinmetall et Hyundai Rotem) comme négociateur privilégié pour la tenue de discussions autour des aspects techniques et financiers du projet avant la signature du contrat prévue en fin d'année. La signature d'un accord commercial entre les deux pays devrait renforcer leur coopération déjà très active dans le domaine de la défense et augmenter les chances du K2 de s'imposer face au Leopard 2A7N.

DON SUD COREEN

Annoncé dès 2019 par la Corée du Sud, le transferts de lance-roquettes multiples sud-coréens à destination de l'armée et des Marines philippins a été confirmé hier par l'agence de presse Philippine News Agency. Les dispositions logistiques ainsi que le budget nécessaire au déroulement de cette opération permettent d'envisager l'arrivée des premiers véhicules en juin prochain. Selon les informations disponibles, 22 lance-roquettes K-136 "Kooryong" seraient prévus pour être transférés aux Philippines. Développé par Daewoo Heavy Industries au début des années 1980, le K-136 est un lance-roquettes multiples de 130mm constitué de 36 tubes montés sur un camion 6x6. Il peut tirer des roquettes (développées par Hanwha) de 130mm et 131mm pouvant contenir diverses charges militaires (explosives, pré fragmentées). La portée du K-136 est comprise entre 48 et 80km.

LE CORPS DES MARINES EN EBULITION

De façon exceptionnelle et quasi inédite dans l'histoire du Corps des Marines, plusieurs officiers généraux à la retraite ont exprimé publiquement leur désaccord avec les dispositions contenues dans le Plan Force Design 2030, conçu et mis en oeuvre par le Général Berger, actuel commandant du Corps des Marines. C'est dans une tribune publiée par le Washington Post que les Généraux Krulak (Ancien commandant du Corps de 1995 à 1999), Sheehan (SACLANT de 1994 à 1997) et Zini (CENTCOM de 1997 à 2000) ont joint leurs plumes à celles de James Webb ancien secrétaire d'état à la Marine et sénateur de Virginie, se faisant l'écho de nombreuses critiques formulées par d'autres officiers du Corps des Marines. Ces officiers soulignent que l’hyperspécialisation des unités de Marines dégradera à terme leur capacité de déploiement rapide sur n'importe quel point du globe. Par ailleurs, les auteurs de la tribune estiment que les matériels mis au rebut (dont les chars) seraient extrêmement utiles en cas d'une confrontation inattendue de type Ukraine. A ces reproches, les généraux ajoutent le manque de coordination dans la mise en  oeuvre du plan entre les différents commandements opérationnels impliqués et les états-majors censés fournir les capacités manquantes dans le Corps (Artillerie, chars,..). Selon de nombreux officiers le plan du Général Berger va à l'encontre de la culture historique du Corps développée autour des notions de polyvalence et de rapidité d'intervention pour privilégier une hyperspécialisation et la prise en compte du seul ennemi chinois. Les modalités de mise en oeuvre de la réforme sont également l'objet de vives critiques, portant sur la perte de capacités provoquée par le retrait brutal d'équipements et l'application intégrale des dispositions du plan sans qu'aucune phase de transition ne soit prévue. Pour leur défense, les partisans du Général Berger rappellent l'utilité pour le Corps des Marines de ce virage doctrinal et matériel et soulignent que le conflit ukrainien démontre l'obsolescence du char, qui n'a plus sa place sur les champs de bataille futurs et dans le Corps des Marines.

INTERET COLOMBIEN POUR LE M1A2

La Colombie s'intéresse au M1A2 selon des informations données par le vice ministre de la Défense pour la planification et la stratégie. Ce dernier assisté d'un officier supérieur de l'état major colombien aurait pris des contacts aux États-Unis pour connaitre les conditions d'une éventuelle négociation. Une éventuelle acquisition du char américain permettrait à la Colombie de rajeunir sa flotte d'engins blindés et de disposer d'un ensemble d'engins d'origine américaine, ce dernier point permettant d'envisager l'adoption des doctrines et procédures américaines. Les M1A2 pourraient remplacer les EE-9 Cascavel aujourd'hui âgés de 40 ans pour être utilisés aux côtés des 145 Textron M1117 acquis récemment et des 32 LAV III achetés au début des années 2010. Les États-Unis pourraient répondre favorablement aux demandes colombiennes pour leur permettre de contrer les ambitions régionales du Venezuela soutenu par la Russie. La prochaine désignation par les États-Unis de la Colombie comme allié privilégié de l'Otan pourrait permettre de renforcer la coopération sécuritaire entre les deux pays et poser les conditions favorables à l'ouverture de négociations autour du projet colombien.

NOUVELLE LIVRAISON DE M1117 A LA GRECE

La Grèce a reçu aujourd'hui dans le port de Thessalonique un nouveau lot de 130 véhicules M1117. Comme les 44 exemplaires reçus en décembre dernier, ces engins sont fournis dans le cadre du Surplus Defense Material Program mis en place par les États-Unis pour la fourniture de matériels de défense en surplus ou EDA (Excess Defense Articles). Ces engins visiblement équipés comme les précédents devraient être employés dans des missions de surveillance et de reconnaissance. Une éventuelle revalorisation de ces engins pourrait permettre de les équiper d'une tourelle téléopérée moderne comme la CPWS Gen 2 de John Cockerill Defense ou l'ARX25 de Nexter. Le programme américain prévoit la fourniture à la Grèce de 1200 ASV (Armored Security Vehicles) d'ici la fin de l'année 2022. 

UNE NOUVELLE RWS CHINOISE

Un récent exercice mené dans la région du Xinjiang a permis de découvrir un nouvel équipement installé pour l'occasion sur des véhicules blindés ZBL-08. Cet engin qui sert de base aux nombreuses versions composant la famille de blindés de Type 08 a été équipé d'une RWS (Remote Weapon Station) inédite vraisemblablement destinée à équiper la version transport de troupes (ZSL-08) de l'engin. Ce dernier exporté sous le nom de VN-1 était jusqu'à présent doté d'une tourelle habitée ouverte pouvant recevoir une mitrailleuse de moyen calibre (12,7mm ou 14,5mm). La mise en service de ce nouvel équipement armée d'une mitrailleuse moyen calibre sur ce véhicule pourrait également permettre à NORINCO de renforcer les chances du VN-1 dans l'appel d'offres argentin pour lequel la firme chinoise a remis une offre en janvier 2021.

LE ZAHA DE FNSS FABRIQUE SOUS LICENCE EN INDONESIE

Le MOU (Memorandum Of Understanding) signé le 20 avril dernier entre la Turquie et l'Indonésie permettra à cette dernière de fabriquer sous licence le véhicule amphibie turc ZAHA. Le véhicule choisi par la marine indonésienne a été développé à l'origine par FNSS pour l'équipement des unités d'infanterie de marine turque. La fabrication sous licence du ZAHA permet à la marine indonésienne de se doter d'un véhicule d'assaut amphibie moderne et de réduire la dépendance de l'Indonésie aux importations d'armement. Servi par un équipage de trois hommes (pilote, tireur et chef), le ZAHA peut transporter 18 combattants et peut être armé d'une mitrailleuse de 12,7mm ou d'un lance-grenades automatique de 40mm, installés dans une tourelle téléopérée CAKA également produite par FNSS.