LES PREMIERS REDBACK EN COURS D'ASSEMBLAGE

Les premiers prototypes de l'AS 21 Redback sont en cours d'assemblage  au sein de l'usine sud-coréenne de Changwon. Cinq à dix engins seraient en cours de production sur le site d'Hanwha et devraient remis à l'armée australienne pour une série de tests et d'évaluations avant la livraison des 129 engins commandés. Assemblés au sein du H-ACE (Hanwha-Armored vehicles Center of Excellence) dans l'état de Victoria, ces engins devraient être livrés à l'armée australienne entre 2027 et 2028. En dépit de la réduction du nombre d'engins passé de 450 à 129, le contrat de fourniture d'un montant estimé entre 5 et 7 milliards de dollars australiens (3 à 4,2 milliards d'euros) reste le plus important programme d'acquisition de l'armée de terre australienne. L'AS-21 Redback, vainqueur de la compétition en juillet 202, combine un châssis Hanwha avec une tourelle dérivée de la MT-30 d'Elbit Systems armée d'un canon Mk44 Bushmaster II et de missiles antichars Spike 2LR installés dans un  lanceur rétractable. A noter que l'AS-21 est équipé de chenilles CRT (Composite Rubber Track) produites par la firme canadienne Soucy.

UN CLUB UTILISATEURS QUI SENT LA POUDRE !

Comme de nombreux industriels BAE Systems organise à échéances régulières des rencontres entre les utilisateurs des différents engins en service. Le CV90 n'échappe pas à la règle, mais depuis quelques années cette réunion a pris une tournure différente en sortant des salons feutrés pour se tenir sur un pas de tir. La dernière édition s'est appuyée sur le trophée General Van Uhm, Chef d'état-major des armées néerlandaises de 2008 à 2012. Trois des sept pays utilisateurs du l'engin suédois, l'Estonie, le Danemark et les Pays-bas ont participé à cette compétition qui s'est déroulée en Allemagne. Au programme de ces journées, une épreuve tactique sur simulateur ainsi qu'une série de tirs aux différentes armes de bord. Comme le mentionne Tarkan Turkcan responsable du CV90 au sein de BAE Systems, ces journées ont permis aux utilisateurs présents de confronter leurs expériences et tester leurs compétences sur les différentes épreuves. Ces dernières ont couronné un équipage estonien et un peloton danois et ont permis de découvrir de belles images d'un des meilleurs VCI du moment, sinon le meilleur ! 

EXERCICE, EXERCICE, EXERCICE, GRIFFON VS HACKER !

L'un des objectifs de l'exercice annuel DEFNET organisé du 18 au 29 mars dernier était de mobiliser et entrainer l'ensemble de la chaine de cyberdéfense du ministère  des Armées à réagir à différents incidents d'ampleur variable pouvant affecter les moyens déployés en opération ou sur le territoire national. Un de ces incidents a impliqué un véhicule Griffon immobilisé, pour les besoins de l'exercice par un simple télémétre de chantier modifié. La vidéo de cette "cyberattaque" tactique permet de voir le déclenchement du signal ainsi que la réaction du personnel embarqué dans le véhicule immobilisé. Les alertes sonores et visuelles alertent le personnel embarqué, tandis que le message "system hacked" (en anglais SVP ! ) s'affiche sur le tableau de bord du pilote au moment où le Griffon s'immobilise. En réaction à cette attaque le personnel débarque de l'engin pour assurer sa protection rapprochée afin de permettre l'intervention d'un groupe d'intervention cyber (GIC) activé par le commandement de la Cyberdéfense. Il  s'agit pour ces combattants 2.0 de mettre en oeuvre un ensemble de mesures passives et actives permettant de déterminer l'origine de l'attaque, d'éviter une éventuelle récidive, de remettre l'engin en fonctionnement et surtout d'éviter la propagation de cette attaque aux différents systèmes auquel le Griffon est connecté.  

Cette attaque aujourd'hui sans conséquence car réalisée dans le cadre d'un exercice permet de mieux appréhender les conséquences potentielles de ces nouvelles menaces, contre lesquelles industriels et militaires développent des protections et intensifient l'entrainement des combattants.

UNE ENQUETE AUX RESULTATS AUSSI SURPRENANTS QU'INQUIETANTS !

L'hebdomadaire d'information militaire Army Times a publié il y a quelques jours les résultats d'une étude dont l'objet et les résultats sont aussi surprenants qu'inquiétants. Se basant sur des chiffres collectés auprès de l'armée américaine en vertu du Freedom of Information Act, les journalistes de Army Times ont construit une base de données relative aux décès des soldats américains dans les années 2019, 2020 et 2021. Cette base de données a permis de définir la localisation, les unités, la catégorie ainsi que les "brigades combat teams" concernés, y compris ceux ayant été transformés dans les années concernées. L'étude ne concerne que les personnels d'active dont la mort n'est pas liée à des actions de combat, des meurtres ou à des maladies. 

LES 4 PREMIERS VBL-R LIVRES A L'ARMEE DE TERRE

La DGA (Direction Générale de l'Armement) a livré les quatre premiers VBL-R ou Véhicule Blindé Léger régénérés. Cette livraison annoncée le 1er avril a été effectuée le 26 février dernier est donc la première d'un lot de 102 véhicules devant être remis cette année à l'armée de terre. Engin de transition, le VBL-R doit être remplacé par le VBAE (Véhicule Blindé d'Aide à l'Engagement) en cours de développement et pour lequel l'OCCAR (Organisation conjointe de coopération en matière d'armement) a notifié en décembre 2023 un contrat de préconception à Arquus, KNDS et John Cockerill Defense. La mise au standard R du VBL permet de prolonger la vie opérationnelle du VBL  et de le doter de nouvelles capacités. Le VBL-R reçoit un nouveau moteur plus puissant (130 ch au lieu de 95) ainsi que plusieurs équipements destinés à  améliorer le comportement de l'engin, comme l'ABS, des suspensions renforcées ou encore une direction assistée. Le VBL-R dont la charge utile est accrue de 300 kg est prédisposé pour recevoir un kit de protection supplémentaire destiné à améliorer la protection de l'équipage. Ces différentes modifications entraine une perte définitive de la capacité amphibie dont bénéficiaient les engins d'origine ! Plus qu'une modernisation de ses capacités de combat, la régénération qui corrige les défauts les plus importants du VBL permet d'assurer le maintien en service d'un engin unique que l'armée de terre a déployé sur tous les théâtres depuis plus de trente ans et qui représente aujourd'hui 66% du parc blindé de la Cavalerie blindée française.

FEU VERT DU BUNDESTAG POUR LES BOXER AUSTRALIENS DE LA BUNDESWEHR.

L'acquisition annoncée de longue date, de Boxer 30mm par l'armée allemande se précise avec la décision de la commission budgétaire du Bundestag, qui a donné aujourd'hui son feu vert pour l'acquisition de 123 véhicules de combat d'infanterie équipés "d'armes lourdes" pour un montant de 1.9 milliards d'euros. Les véhicules dont les 19 premiers exemplaires devraient être livrés en 2025 seront des Boxer équipés de la tourelle Lance armée du canon de 30mm ABM Mk 30-2 et d'un lanceur rétractable pour des missiles antichars Spike développée par Rheinmetall,  identique à celle  du Puma et surtout similaire à celle choisie par l'armée australienne. Ce choix devrait d'ailleurs influer grandement sur ce contrat qui devrait être signé par le gouvernement australien et son homologue allemand. A ces deux entités officielles, s'ajoutent la branche australienne de Rheinmetall (Rheinmetall Defence Australia RDA) ainsi que la partie allemande de la société (Rheinmetall Landsysteme GmbH RHHSRt). Cette complexité fait craindre à certains observateurs une dérive des couts de gestion du contrat, mise en perspective par l'urgence de l'achat, le cout global de l'opération ainsi que le développement des capacités de production en Europe et en Allemagne. Ces dernières ne permettent pas d'envisager la fabrication des Boxer dans leur  pays d'origine, en raison de l'existence de plusieurs chaines dédiées à l'assemblage des obusiers RCH-155 pour l'Ukraine, celui des Boxer lituaniens mais aussi celui "des livraisons supplémentaires pour le Qatar" et pour la Bundeswehr (RCH155) ainsi que celui des premiers Boxer britanniques. L'évocation de possibles livraisons supplémentaires à destination de Doha ne manque pas d'interroger sur la nature exacte des engins concernés ainsi que sur le degré de véracité de cette  information, qui n'est peut-être à ce jour qu'une anticipation d'une victoire du blindé allemand dans les sables de la péninsule qatarie. 

QUAND UN CEMAT CONFIRME L'IMPORTANCE DU CHAR !

Le nouveau commandant des Forces terrestres néerlandaises n'a pas attendu longtemps pour faire connaitre son sentiment sur le rôle du char. Moins de deux semaines après sa nomination, le Major Général Jan Swillens a souligné que si l'achat de chars restait une décision politique, ces engins figuraient en bonne place dans liste des souhaits pour les forces terrestres. Pour appuyer son propos, le Général Swillens a indiqué avoir conseillé d'acheter des chars Leopard, car selon lui "ce dont nous avons besoin, c’est d’influence sur le champ de bataille, puis mon analyse, c’est qu’il n’y a d’autre moyen que le char qui peut éteindre une cible à deux kilomètres en deux secondes". Pour lui qui se déclare en "renouveau conceptuel" il s'agit de réfléchir et à ce à ce à quoi un futur conflit peut ressembler et ce dont vous avez besoin pour cela, indiquant que pour lui, le champ de bataille en Ukraine prouve que les chars s’intègrent dans ce tableau. Une déclaration intéressante dans le pays qui s'est débarrassé de ses derniers chars en 2010 avant d'en déployer une vingtaine en Lituanie en 2021, signe annonciateur d'un revirement spectaculaire en faveur des blindés, symbolisé par de nombreuses déclarations et l'importante modernisation de la flotte de CV90. Une prise de position à méditer et peut être à suivre......