INNOVATIONS TRANSALPINES

Leonardo a dévoilé aujourd'hui deux innovations dans le domaine de la puissance de feu des engins blindés lourds. La première est constituée par la présentation publique du nouveau canon de 120mm L55 qui selon ses concepteurs, permet d'augmenter la vitesse initiale des projectiles et d'améliorer la cadence de tir de l'arme. Ce canon est destiné à équiper 82 des 132 KF-51 Panther commandés par l'Italie, les 50 premiers exemplaires recevront le canon de 120mm L55 A1 de Rheinmetall. Le Panther IT ne devrait pas être le seul engin équipé de ce canon, qui pourrait être également être monté sur les Ariete C2 et les futurs AICS (Armored Infantry Combat System) 120. La seconde innovation est intimement liée à la première, avec la nouvelle munition de 120mm destinée aux canons de 120mm parmi lesquels ceux du Centauro II, de l'AICS et du Panther IT. La Vulcano 120 permet d'attaquer en tir indirect, une grande variété d'objectifs à une portée maximale estimée entre 20 et 30km, qui peut être atteint grâce aux dispositifs de guidage laser ou infrarouge pouvant être embarqués sur la Vulcano 120 en complément du système de guidage inertiel de la munition. Le but de cette munition sous-calibrée et polyvalente est de donner au futur char une plus grande polyvalence. Ces deux innovations confirment la volonté italienne d'avancer sur ce programme majeur en faisant appel aux compétences de la BITD nationale et confirment le choix de Rome du calibre de 120mm pour armer la tourelle téléopérée des futurs Panther IT, au détriment du canon de 130mm développé par Rheinmetall.

PROJET HISPANICO-ITALIEN

Le premier jour du Salon FEINDEF a été l'occasion pour Indra d'annoncer son intention de se joindre à l'appel d'offres pour l'acquisition de la firme italienne Iveco Defense Vehicles(IDV). Selon les informations connues, Indra se joindrait à Leonardo, Rheinmetall et au fonds d'investissement américain Bain Capital. L'opération dont le cout serait proche du milliard d'euros permettrait aux acquéreurs de prendre le contrôle de l'entreprise italienne, actuellement engagée au Brésil pour la fourniture des Centauro II et du Guarani et aux Etats-Unis pour le remplacement des AAV-7 du Corps des Marines par l'ACV (Amphibious Combat Vehicle) en cours de livraison. L'engin, fruit d'une collaboration avec BAE Systems intéresse également la Marine espagnole qui pourrait lancer cette année un programme de modernisation de sa flotte d'engins amphibies. En France, IDV en collaboration avec SOFRAME a fourni à partir de 2013 les Porteurs Polyvalents Terrestres achetés par l'armée de terre en différentes versions et devrait être candidat pour le marché de fourniture des 7000 camions logistiques durant les 12 prochaines années. Parallèlement à cette démarche Indra continue d'étudier une éventuelle fusion avec la groupe Escribano avec lequel elle est déjà liée au sein du consortium Tess en charge de la production du VCR 8x8 Dragon.

LE BRESIL ENTRE CENTAURO ET ATMOS

Ce n'est que le samedi 17 aout soir, que le premier Centauro destiné à l'armée brésilienne est arrivé dans le port de Rio de Janeiro après plusieurs semaines de blocage dans le port de Hambourg. Selon les autorités allemandes qui retenait l'engin depuis le mois de juin, l'absence de documents de transport aurait justifié son immobilisation, démarche qui aurait suscité de grandes inquiétudes au sein de l'état-major brésilien, craignant que des complications diplomatiques ne soient à l'origine de la décision allemande. Le second véhicule devrait arriver au Brésil dans les semaines à venir, pour y subir des évaluations qui seront capitales pour la suite du contrat d'acquisition des 96 véhicules prévus pour un cout avoisinant les 900 millions d'euros. 

OU L'ON REPARLE DU CENTAURO II AU QATAR

Tombée dans les oubliettes de l'actualité blindée depuis un peu plus de deux ans, la possible acquisition de Centauro II par le Qatar a refait surface ces derniers jours. Ce retour sur le devant de la scène est lié à la confirmation en provenance d'Iveco Defence Vehicles(IDV) de l'envoi dans le courant de l'année dernière d'un engin destiné à être évalué par le Ministère de la Défense qatari. Peu de temps avant l'arrivée de l'engin des équipages qataris auraient été envoyés en Italie afin  d'être formés à la mise en oeuvre du blindé italien, confirmant l'intérêt marqué de Doha pour le véhicule. Fort d'un premier succès au Brésil, le Centauro pourrait donc également s'imposer dans les sables de la péninsule qatarie, aux dépens des autres engins pressentis. A noter cependant que si le Centauro II était choisi dans sa configuration originale, il pourrait être équipé d'une tourelle HitFact MkII produite par Leonardo, désormais allié à KNDS. Affaire à suivre dont la conclusion pourrait récompenser les efforts des différents acteurs impliqués dans ce dossier, pour renforcer les liens existants entre les deux armées et promouvoir l'engin. 

FIN DE LA SUSPENSION DU CONTRAT CENTAURO II

La suspension du contrat d'acquisition des 98 Centauro II destinés à l'armée brésilienne décidé au début du mois a été annulé par la Cour de Justice Suprême brésilienne. Cette décision fait suite à un appel formulé par le gouvernement brésilien dans lequel le ministre de la Défense a rappelé que l'acquisition de véhicules blindés s'inscrivait dans une politique publique de long terme, appuyée par une large réflexion technique, entamée il y a  10 ans. Toujours selon le ministre, les dépenses liées au "Projeto Forças Armoradas" sont incluses dans le plan pluriannuel 2020-2023 en tant qu'investissement prioritaire, rappelant que le processus d'acquisition doit se dérouler sur une durée de 17 ans. Ces deux arguments ont permis de rejeter les accusations de dépense déraisonnable en période de restriction budgétaire, formulées par les opposants au projet. La présidente de la Cour Suprême a également souligné que "la continuité du projet de rénovation du parc militaire doit être assurée, non seulement parce que la décision de suspension est susceptible d'entrainer une augmentation des montants déjà définis et [...] compromet la structure et le plan de défense extérieure élaborée par le ministère de la Défense [..] et causer des dommages sans équivoque à l'ordre, à la capacité de sécurité extérieure et à l'économie publique". Le gouvernement brésilien peut maintenant effectuer le premier paiement d'un million de reals (soit 178045 euros) pour confirmer le contrat et recevoir les deux premiers engins.

LA JUSTICE BRESILIENNE SUSPEND LE CONTRAT DU CENTAURO II

Selon plusieurs médias brésiliens, la justice du pays a suspendu aujourd'hui le contrat d'achat des 98 véhicules blindés Centauro II dont l'acquisition a été annoncée la semaine dernière. C'est le tribunal régional fédéral de la 1ère région qui a annoncé cette décision au moment où devait être signé un avant-contrat portant sur la livraison de deux véhicules destinés au Centre d’Évaluation de l'Armée (CAEx). Même si les motifs de cette suspension demeurent inconnus, cette décision devrait satisfaire la présidente du Parti des Travailleurs (auquel appartient Lula) Gleisi Hoffmann. Cette dernière a exprimé dans un tweet publié le 28 novembre son avis sur ce contrat :" 5 milliards ! C'est le montant que l'armée calcule pour dépenser avec 98 véhicules blindés dans l'extinction des feux du gouvernement Bolsonaro. Une immoralité avec la situation chaotique des comptes publics et ce que vit le peuple. Nous étudierons ce qui peut être fait à partir de janvier. Malheureux." La  référence au mois de janvier rappelle que selon la Constitution brésilienne, le nouveau président élu prend officiellement ses fonctions le 1er janvier. Le Parti des Travailleurs souhaite que le ministère de la Défense et celui des Finances se positionnent sur le choix de l'armée brésilienne, rappelant que le programme VBC Cav-MSR 8x8 n'est pas l'affaire d'un gouvernement mais de l’État brésilien et que l'armée brésilienne sait ce dont elle a besoin pour garantir la souveraineté du Brésil. Cette suspension pourrait ouvrir la voie à un report ou une annulation. Dans ce dernier cas, cela nécessiterait la publication d'un nouvel appel d 'offres, qui aurait pour effet de retarder le processus d'acquisition et in fine le remplacement des Cascavel, entrés en service à partir de 1974.