DEUX DOUZAINES DE K9 SUPPLEMENTAIRES POUR OSLO

L'Agence norvégienne des équipements de défense (NDMA : Norwegian Defense Materiel Agency) a annoncé sur son site la commande de 24 obusiers automoteurs de 155mm K9 fabriqués par la firme sud-coréenne Hanwha. Cette nouvelle acquisition d'un montant de 524 millions de dollars permettra à l'armée norvégienne de disposer de 52 obusiers de ce type. Le premier contrat signé en 2017 avait permis à Oslo d'acquérir 24 obusiers et 6 véhicules ravitailleurs K10, fut complété en 2022 par la livraison des engins en option, portant le total à 28  le nombre de K9 en service. Les 24 obusiers K9 et les véhicules K10 supplémentaires, objets de ce troisième contrat devraient être livrés à partir de 2027 pour une mise en service effective à partir de 2028. La commande norvégienne auprès d'un pays non européen s'explique par l'absence d'équivalent européen sur un segment délaissé par les industriels du vieux continent, celui des obusiers automoteurs chenillés de 155mm. Le succès du K9 dont plus de 1800 exemplaires sont déjà en service ou commandées par onze pays (dont cinq armées européennes) démontre que les obusiers automoteurs chenillés ont encore toute leur place dans les armées modernes. 

UN CONTRAT QUI POURRAIT EN APPELER UN AUTRE !

Le Président sud-coréen Moon Jae-in a profité de sa visite en Australie pour signer avec le Premier ministre australien, Scott Morrison le contrat annoncé en septembre 2020. D'une valeur estimée à 1 milliards de dollars australiens (632 143 740 euros) ce contrat prévoit la fourniture de 30 obusiers de 155mm K9 et de 15 véhicules de ravitaillement K10. Ces engins seront construits en Australie au sein du Armoured Vehicles Center of Excellence que Hanwha doit construire dans la région de Geelong dans l'état de Victoria. L'accord entre la firme sud-coréenne est le plus gros contrat jamais signé par l'Australie avec une nation asiatique. Les dirigeants d'Hanwha espèrent que cette visite aura permis renforcer la position de l'AS21 dans la compétition qui l'oppose au Lynx KF41 dans le programme Land 400 phase 3 dont le vainqueur doit être désigné dans les prochains mois. Estimé à un montant maximum de 30 milliards de dollars australiens (18 964 312 200 euros) cet appel d'offres prévoit la production et la fourniture d'un maximum de 450 plateformes blindées. Le Lynx serait construit au sein du MILVEHCOE (Military Vehicles Center of Excellence) établi à Redbank tandis que l'AS21 Redback serait assemblé dans l'Armoured Vehicles Center of Excellence situé à Geelong.