UN ETE EN PENTE DOUCE OU UN ETE MEURTRIER ?

L'été 2025 devrait rester dans les annales blindées comme celui au cours duquel a sonné le glas d'un futur char français pouvant remplacer notre vaillant mais déjà âgé Leclerc. Les plus optimistes pourraient souligner que nous avons quand même vu défiler dix exemplaires de la version rénovée de notre char, qui avec les trois EBG représentaient un peu moins de 10% des véhicules défilant, les 90% restants étant bien sur montés sur roues et en majorité capables d'être embarqués à bord d'un A400M. Ces pauvres chars ont même été présentés sur France 3 comme le fleuron de l'artillerie française ! A côté de cette démonstration de "puissance blindée" et au lendemain d'un discours présidentiel oubliant de mentionner que si 2017 était l'année zéro de la remontée du budget de la Défense, elle était aussi celle de la démission du Général de Villiers qui estimait ne pas avoir les moyens nécessaires à l’exécution de sa mission, Blablachars vous livre quelques commentaires sur les événements blindés de la période estivale ! 

VARSOVIE REPREND DU K2

Le vice premier Ministre et Ministre de la Défense polonais a annoncé aujourd'hui la "quasi-finalisation" du contrat d'acquisition de 180 chars K2PL supplémentaires. L'accord qui est présenté comme le plus important des contrats de défense polonais prévoit la fourniture de 80 véhicules de soutien ainsi qu'un important volet logistique et l'implication de la firme polonaise Bumar Labedy dans la production de 63 exemplaires. Le contrat définitif qui doit être signé prochainement représente une évolution significative du contrat initial d'un montant de 3,4 milliards de dollars, signé en 2022 qui prévoyait la fourniture de 180 K2, de 212 obusiers K9 et de 48 avions légers KA-50. La Pologne qui a déjà reçu 84 chars devrait disposer des 180 exemplaires avant la fin de l'année. A la différence du premier accord, le contrat annoncé d'un montant de 6,5 milliards de dollars inclut un important volet logistique et de soutien avec la fourniture d'engins de dépannage, du génie ainsi que des actions de formation, des contrats de service et la fourniture de munitions. La décision polonaise de doubler sa flotte de K2 s'inscrit dans la montée en puissance de l'armée polonaise face à la menace représentée par la Russie et les tensions nées du conflit ukrainien. Les 360 chars sud-coréens devraient être déployés au sein de la 9ème Brigade de Cavalerie blindée Braniewska, de la 15ème Brigade mécanisée Gizycka et de la 20ème Brigade mécanisée Bartoszycka appartenant à la 16ème Division d'infanterie Poméranie, auxquels viendront s'ajouter les 250 M1A2 commandés en 2021. Au-delà du renforcement des capacités militaires polonaises, la fabrication d'un tiers des engins de ce nouveau contrat par l'industrie polonaise permet à cette dernière de renforcer ses compétences et de se positionner comme un fournisseur capable de suppléer le fabricant sud-coréen pour la fourniture de chars qui pourraient être commandés par un état européen. La Pologne qui consacre déjà 5% de son PIB à la Défense atteint avec dix ans d'avance les objectifs fixés par l'Otan pour 2035 pour le renforcement de la sécurité du flanc oriental de l'Alliance.

LE K2, UNE NOUVELLE PISTE POUR LA SLOVAQUIE ?

Comme son voisin tchèque, la Slovaquie s'interroge depuis quelques semaines sur l'acquisition de Leopard 2A8. Bratislava étudie plusieurs solutions de substitution parmi lesquelles la possible commande de CV90120, "char médian" dérivé du CV90 dont la Slovaquie a commandé 152 exemplaires en version CV9035 MkIV en décembre 2022. La signature le 24 février dernier (jour du troisième anniversaire du conflit en Ukraine) d'un accord de coopération militaire entre Varsovie et Bratislava pourrait offrir une nouvelle solution aux autorités slovaques. L'accord porte sur quatre équipements spécifiques, le système de défense sol-air Piorun, les munitions de 155mm, les véhicules transport de troupes chenillés et à roues et enfin le char K2. Varsovie et Bratislava ont ainsi convenu de produire en commun un véhicule équipé d'une tourelle Turra 30 produite par la société EVPU, dont la version téléopérée pourrait ainsi être intégrée sur le châssis du Rosomak polonais. Même si aucune précision n'a été apportée sur les détails de la coopération entre les deux pays autour du K2, les interrogations slovaques et les ambitions polonaises dans le domaine de la commercialisation du char sud-coréen pourraient permettre au K2 de trouver un second client européen. Une telle décision confirmerait le rôle clé de la Pologne dans les projets sud-coréens en Europe, positionnement intéressant au moment où les pays du vieux continent envisagent d'augmenter leurs budgets de défense et de privilégier les achats européens !

LES M1A2 SEPV3 ARRIVENT EN POLOGNE

Un peu plus de cinq mois après la dernière livraison de M1A1 SA à la Pologne, les premiers M1A2 SEPV3 ont à leur tour posé leurs chenilles dans le port de Gdynia où ils ont été débarqués en provenance des États-Unis. Les 28 chars qui font partie des 250 engins commandés en juillet 2021 qui constituait le premier succès européen pour le char américain. En dépit des demandes formulées par des parlementaires américains visant à accélérer les livraisons du char à la Pologne, celui-ci arrive finalement avec deux années de retard sur le calendrier initial, qui fixait à 2022 les premières livraisons. Ce retard a été mis à profit par les deux parties pour préparer au mieux l'arrivée des blindés dans l'armée polonaise, former les premiers équipages de la 1 Warszawska Brygada Pancerna, prévue pour recevoir ces chars et livrer 116 M1A1 SA On peut saluer la "réactivité" de l'industrie américaine qui a mis pratiquement trois années pour livrer un char reconstruit, alors que celui-ci est entré en service dans l'armée américaine depuis janvier 2022.

PRECISIONS SUR LE FUTUR VCI LOURD POLONAIS.

Comme Blablachars l'avait évoqué en septembre dernier, le projet de VCI lourd ou HIFV (Heavy Infantry Fighting Vehicle) déclinaison lourde du Borsuk, basée sur le châssis de l'obusier sud-coréen K9, a été officiellement abandonné le mois dernier. En lieu et place de cet programme ambitieux visant à fournir à l'armée polonaise 700 VCI lourds, la firme polonaise PGZ-HSW a demandé au gouvernement polonais d'envisager l'achat sur étagère d'un VCI étranger. Fabriqué sous licence, le futur engin recevrait également un certain nombre de modifications visant à l'adapter aux exigences de l'armée polonaise. Ainsi, l'engin choisi serait équipé de la tourelle ZSSW-30 (Zdalnie Sterowany System Wiezowy 30 mm) développée par la firme polonaise HSW Huta Stalowa Wola et déjà adoptée sur le VCI chenillé Borsuk et le 8x8 Rosomak. Bablachars brosse un rapide tableau des forces et faiblesses des trois concurrents en lice pour ce projet, ayant déposé des offres de production sous licence. 

CA COINCE ENTRE SEOUL ET VARSOVIE A PROPOS DU K2PL

Alors que l'ancien ministre de la Défense, Marius Baszczak a déclaré dimanche que les sud-Coréens suspendaient leurs projets de production du K2 en Pologne, l'Agence de l'armement a annoncé que des négociations sur le sujet étaient toujours en cours. A l'origine des difficultés rencontrées dans l'élaboration du projet seraient liées au transfert de technologie et à la création de capacités de production polonaises adaptées aux standards requis par les industriels sud-coréens. La modernisation des usines polonaises susceptibles d'accueillir les chaines d'assemblage du K2 serait au coeur des négociations entre les deux pays. Durant les semaines suivant le salon MSPO, plusieurs informations alors non confirmées faisaient déjà état de dissensions autour de la production en Pologne des matériels sud-coréens acquis par Varsovie. Les difficultés rencontrées par le futur K2PL pourraient être les premières d'une série, dont la persistance pourrait perturber le déroulement des projets de Varsovie visant à se doter de la première force blindée en Europe.

QUEL VCI LOURD POUR LA POLOGNE ? LYNX, REDBACK OU TULPAR ?

Selon plusieurs médias turcs, la Pologne est sur le point de lancer un nouvel appel d'offres pour la fourniture de Véhicules de Combat d'Infanterie (VCI) lourds. Ce marché portant sur 1000 engins pourraient voir s'affronter trois candidats, Rheinmetall avec le Lynx KF-41, Hanwha avec l'AS-21 Redback et enfin Otokar avec le Tulpar. La Pologne souhaite acquérir une licence de production pour le châssis de l'engin retenu sur lequel serait installé la tourelle locale ZSSW-30 qui équipe déjà le 8x8 Rosomak et son cousin chenillé, le Borsuk. Cet appel d'offres s'inscrit dans le programme CBWP prévoyant l'acquisition d'un VCI lourd. Les trois candidats pressentis possèdent chacun de sérieux arguments pour tenter de décrocher ce marché. Le Lynx bien qu'auréolé de son succès en Hongrie pourrait cependant souffrir d'une relative discrétion de Rheinmetall en Pologne, à la différence du VCI sud-coréen dont l'adoption constituerait une étape supplémentaire dans la coopération déjà établie entre la Pologne et la Corée du Sud. Le Tulpar pourrait quant à lui, bénéficier de l'acquisition en 2021 de 24 drones Bayraktar TB2 et des accords de défense signés entre les deux pays. Cette compétition illustre la poursuite de la montée en puissance de l'armée polonaise et le souhait de Varsovie d'impliquer ses industries nationales dans la production des nouveaux engins, à l'instar de ce qui a été fait avec le Krab et prochainement avec le char K2. Le choix d'un VCI chenillé lourd capable d'agir aux côtés des chars de combat M1A2 SEP V3 et K2 et des VCI Borsuk et Rosomak permettra à l'armée polonaise de disposer d'un ensemble des moyens capables adaptés à ses futurs engagements, quelle que soit leur intensité.

LIVRAISON DES DERNIERS M1A1 FEP A LA POLOGNE

Le dernier lot de chars américains M1A1 FEP (Firepower Enhancement Package) est arrivé la semaine dernière dans le port polonais de Szczecin. Ces 47 chars marquent la fin des livraisons des 116 engins commandés par Varsovie en juillet 2022, dont le calendrier initial prévoyait la livraison en février 2024, avant d'être décalé à juin. Ces "chars de transition", permettent à l'armée polonaise d'attendre la livraison des M1A2SEPV3, commandés en juillet 2021 et dont les premiers exemplaires devraient arriver en début d'année prochaine. Les M1A1 FEP livrés à la Pologne proviennent du Corps des Marines, qui avait décidé en mars 2020 de se séparer de la totalité de ses chars. Le M1A1 FEP se distingue de la version de base par l'ajout de plusieurs équipements parmi lesquels une nouvelle caméra thermique tireur, un renforcement du blindage de la tourelle et l'installation d'une SCWS (Stabilized Commander's Weapon Station) permettant d'améliorer les performances de la mitrailleuse de 12,7mm stabilisée et motorisée.

BUCAREST FUTURE TETE DE PONT SUD-COREENNE EN EUROPE ?

Selon les médias sud-coréens, le K2 devrait effectuer à partir du 10 avril, une série d'évaluations et de tirs devant de hauts responsables gouvernementaux roumains et en présence de représentants des industries sud-coréennes et roumaines. Cette démonstration qui pourrait être le prélude à la signature d'un contrat s'inscrit dans le cadre de l'offensive commerciale menée par la firme sud-coréennes auprès des autorités de Bucarest. Les deux pays qui ont déjà signé plusieurs accords traduisant l'intérêt de la Roumanie pour les matériels sud-coréens tels que le K9, l'AS-21 et bien sur le K2. DU côté sud-coréen on évoque le chiffre de 500 chars pour la Roumanie, les sources romaines évoquant quant à elles l'acquisition de 200 chars K2. Quel que soit le nombre de chars éventuellement acquis par Bucarest, une inconnue subsiste quant à l'avenir des M1A2 SEPV3 dont l'acquisition fut approuvée en novembre 2023 dans le cadre des FMS (Foreign Military Sales), à un prix largement supérieur aux prévisions roumaines. Bien que de génération différente, les deux chars pourraient se retrouver en compétition en Roumanie, affrontement dans lequel le poids politique américain pourrait faire la différence, à moins que comme la Pologne, la Roumanie ne décide de conserver les deux engins au sein de son armée de terre. La Corée du Sud aux prises avec un gouvernement polonais de plus en plus réticent à signer l'accord de production en Pologne des 850 K2 PL (chiffre qui pourrait être réduit à 500 engins) pourrait faire de la Roumanie sa tête de pont blindée en Europe. La présence attendue de nombreux industriels roumains à cette future démonstrations confirme la volonté des deux pays d'accompagner ce possible contrat d'un véritable transfert de technologies et de mettre sur pied une véritable coopération industrielle. 

LA POLOGNE ENTRE LIVRAISON ET COALITION

La Pologne a reçu en début de semaine dernière trois chars K2 supplémentaires portant le total de chars de ce modèle à 31 depuis l'arrivée des 10 premiers chars en décembre 2022. Le contrat d'une valeur de 3,37 milliards de dollars prévoit la livraison de 180 chars d'ici 2025 en attendant la signature de l'accord pour la production de 820 chars K2PL. Avec cette nouvelle livraison la Pologne dispose de plus de chars , un nouveau lot est attendu à la fin du mois de mars. Cet accord qui n'est pas encore signé est l'objet d'intenses efforts de la firme sud-coréenne pour convaincre le gouvernement polonais de ratifier le contrat. Parallèlement à cette livraison,  Varsovie a annoncé la création d'une "coalition internationale de véhicules blindés" pour l'Ukraine à laquelle le Royaume-Uni, l'Italie et la Suède ont annoncé vouloir participer. Cette coalition qui fait suite à celle du Leopard devrait permettre à l'Ukraine de recevoir un nouveau lot de chars, de véhicules de combat d'infanterie ainsi que de transports de troupe blindés. A noter qu'avec la livraison de ce nouveau lot de K2, la Pologne dispose (déjà) de plus de chars K2 que la France de chars Leclerc rénovés ! Une situation qui devrait susciter quelques réflexions et surtout des décisions pour sortir notre "segment de décision" de l’ornière dans laquelle des années de mépris l'ont précipité.

LIVRAISON DU PREMIER LOT DE ROSOMAK A L'ARMEE POLONAISE

L'armée polonaise a reçu ces derniers jours le premier lot de Véhicules de Combat  d'Infanterie (VCI) Rosomak équipés de la tourelle téléopérée ZSSW-30. Cet équipement développé et produit en Pologne est armé d'un canon Mk44S Bushmaster II de 30mm et d'un lanceur pour deux missiles antichars Spike LR, situé sur le flanc de la tourelle. Développée depuis 2013 par la firme polonaise HSW (Huta Stalowa Wola), la tourelle ZSSW-30 qui est produite depuis janvier 2022 est destinée à équiper les deux VCI de l'armée polonaise, le Rosomak à roues et le Badger VCI chenillé, en attendant une probable intégration sur les AS-21 Redback évalués par la 18ème Division mécanisée polonaise à l'automne 2022. Avec l'arrivée du Rosomak, la Pologne dispose d'un VCI à roues doté d'une capacité d'appui feu significative et d'une bonne aptitude à la destruction de cibles fortifiées et blindées  grâce à ses missiles antichars. Une évaluation portant sur la possibilité de mettre en oeuvre un ou plusieurs drones tactiques devrait être menées dans le courant  de l'année 2024. 

LES PREMIERS RAK 120 OPERATIONNELS EN UKRAINE

Une vidéo diffusée sur le site ukrainien Militarnyi a permis de constater la mise en service opérationnelle au sein de la 44ème Brigade Mécanisée autonome des premiers véhicules polonais RAK. Le transfert de ces engins avait été annoncé lors d'une visite du président Zelensky à Varsovie au cours de laquelle plusieurs accords de coopération et de transfert d'équipements avaient été signés. Selon les autorités polonaises, l'accord prévoit la livraison aux forces armées ukrainiennes de trois lots de RAK, chaque lot comprenant huit véhicules porteurs et quatre engins de contrôle et de commandement. Basé sur un châssis 8x8 produit par Rosomak, le RAK est équipé d'une tourelle développée par HSW (Huta Stalowa Wola) armée d'un mortier de 120mm capable de tirer un des 46 obus disponibles en tourelle à une portée maximale de 12 km.

UN NOUVEAU LOT DE K9 POUR LA POLOGNE

La Pologne qui a déjà reçu 48 obusiers K9 sur les 212 exemplaires commandés en août 2022 s'apprête à recevoir un nouveau lot de 18 engins expédiés cette semaine depuis le site d'Hanwha à Changwon. Après une première livraison de 24 engins en décembre dernier, suivie de lots de 12 engins chacun réceptionnés en février et mars dernier, cette nouvelle livraison portera à 66 le nombre d'obusiers K9 prochainement en service dans l'armée polonaise. Le contrat d'une valeur de 2.4 milliards de dollars prévoit la livraison de la totalité des engins commandés d'ici 2026. 

ET EN PLUS IL FLOTTE !

Le VCI (Véhicule de Combat d'Infanterie) polonais, le Borsuk développé par la firme HSW (Huta Stalowa Wola) appartenant au groupe PGZ (Polska Grupa Zbrojeniowa a fait l'objet d'un teasing destiné à annoncer une démonstration devant se dérouler le 6 décembre prochain. Sur la courte vidéo diffusée par le groupe polonais, on peut découvrir l'engin se déplaçant sur terre mais aussi sur l'eau. Le Borsuk (comme son nom ne l'indique pas) semble parfaitement à l'aise dans le milieu aquatique, nous gratifiant de quelques évolutions et de séquences de tir réalisées depuis un plan d'eau. Cette séquence nous rappelle, qu'en France le sujet de l'amphibie a été totalement abandonné depuis de longues années tant dans la doctrine que dans la conception des engins. Cette dernière qui semble avoir été dictée par l'unique exigence de pouvoir embarquer à bord d'un A400M a conduit à l'adoption de solutions de compromis en termes de puissance de feu, de protection et de mobilité, sacrifiant un certain nombre de capacités essentielles sur l'autel e la projection et de l'intervention. L'heure est venue de se souvenir qu'en Europe la probabilité de rencontrer un cours d'eau reste infiniment plus élevée que celle de croiser un A400M !

LA DECISION POLONAISE VUE DU COTE DES BLINDES.

La décision polonaise de ne plus transférer d'armement et d'équipement à l'Ukraine a été abondamment commentée ces derniers jours. Blablachars, fidèle à son habitude s'est penché sur le côté blindé mécanisé du sujet  pour tenter de savoir ce que représentait l'aide polonaise dans ce domaine et quelles étaient les conséquences prévisibles de cette décision. Les estimations de ces livraisons permettent de disposer de chiffres fiables ainsi que d'un calendrier assez précis des transferts effectués et permettent de constater que les opérations relatives aux véhicules blindés étaient arrêtées depuis cet été. Parmi les matériels livrés par la Pologne, on peut citer le VCI (Véhicule de Combat d'Infanterie) BWP-1, le char T-72 et le PT-91 Twardy. Les données disponibles indiquent qu'avant de prendre cette décision, la Pologne avait fourni essentiellement les matériels d'origine soviétique que son armée utilisait depuis de longues années et pour lesquels les problèmes de maintien en condition étaient devenus très importants. 

FABRICATION POLONAISE POUR LE JAVELIN

A l'occasion du salon MSPO qui s'est tenu la semaine dernière, la joint-venture américaine Lockheed-Martin Raytheon a annoncé la signature d'un MoU (Memorandum of Understanding) avec le groupe polonais PGZ (Polska Group Zbrojeniowa) portant sur la production en Pologne du missile antichar Javelin. L'accord permettra d'explorer les possibilités d'implantation d'une unité de fabrication du missile et de certains de ses composants. Selon la firme américaine, cet accord intervient au moment où l'Otan affiche ses préoccupations sur l'importance des stocks de munitions suite aux nombreux transferts effectués au profit de l'Ukraine. Selon la vice-président de Lockheed-Martin, Paula Hartley, cet accord vise à répondre à l'augmentation de la demande actuelle et future, ainsi qu'à stabiliser la production des Javelin pour l'armée américaine. Ce dernier point a déjà fait l'objet d'un contrat signé en mai 2022 visant à faire passer d'ici 2026, la production américaine de 2100 unités par an à 3960, la potentielle production polonaise constitue une plus-value appréciable pour garantir la satisfaction des demandes étrangères et américaines. Cet accord est le second à  être signé par la Pologne dans le domaine des missiles antichars, après celui signé en 2020 entre la firme polonaise Mesko et Rafael Advanced Defense Systems pour la production de missiles Spike.

SERVAL A LA SAUCE POLONAISE !

Une vue d'artiste du futur blindé à roues polonais a permis de découvrir la silhouette de l'engin qui devrait succéder au Rosomak dans quelques années. Le dessin diffusé permet d'apprécier les dimensions plutôt généreuses de l'engin, même si il convient de rester prudent avec ce type d’illustration. L'engin dénommé NKTO et baptisé Serwal pourrait recevoir la tourelle polonaise ZSSW-30 déjà installée sur le Borsuk et le Rosomak. Côté châssis, la Corée du Sud est une nouvelle fois associée au projet puisque le futur VCI à roues sera produit sur la base du K808, développé par Hyundai Rotem et actuellement en service dans l'armée sud-coréenne. En dépit d'un gabarit et d'un poids probablement supérieur à celui du Rosomak, le Serwal devrait néanmoins être amphibie, comme le K808. Le futur blindé polono-coréen est la première illustration de l'accord de partenariat stratégique signé il y a un an entre la firme sud-coréenne et PGZ SA.

UN QUATRIEME LOT DE K2 POUR L'ARMEE SUD-CORENNE.

Les autorité sud-coréennes ont confirmé la commande d'un quatrième lot de chars K2 destiné à l'armée du pays. Cette nouvelle tranche de chars qui doit être produite entre 2024 et 2028 devrait recevoir un Groupe Moto Propulseur 100% coréen, composé du moteur Infracore DV 27K associé à la transmission EST 15K de SNT Dynamics. Ces chars recevront également le système de protection active local, KAPS (Korean Active Protection System) dont les images diffusées par l'ADD (Agency for Defense Development) permettent de voir l'implantation et le fonctionnement. Ce système dont le développement a été lancé en 2006 est désormais opérationnel et sera donc intégré nativement sur les prochains chars de l'armée sud-coréenne. Cette commande annoncée en juin dernier, permettra de recompléter le parc local dont proviennent les 28 premiers chars livrés à la Pologne, avant que celle-ci ne reçoive des chars dans une configuration spécifique et le lancement de la production du K2 en Pologne.

DIFFEREND GERMANO POLONAIS SUR LE MAINTIEN EN CONDITION DES LEOPARD UKRAINIENS

Le soutien accordé à l'Ukraine depuis le début du conflit est ébranlé par un différent entre les autorités ukrainiennes et polonaises portant sur le retard pris par la mise en place du centre de diagnostic et de réparation des Leopard ukrainiens endommagés. L'ouverture de ce centre, qui aurait du accueillir ses premiers engins en mai dernier est retardée par un différend financier entre les parties concernées à propos du coût des opérations de remise en condition. Côté allemand, le diagnostic d'un char est estimé à 12000 euros, opération que Varsovie évalue à 109000 euros, soit neuf fois le prix envisagé par les Allemands pour cette intervention. Pour le Spiegel, le retard pris dans la signature du contrat entre KMW (Krauss-Maffei Wegmann) et Rheinmetall d'une part et PGZ (Polska Grupa Zbrojeniowa) d'autre part est imputable à la partie polonaise,qui exige une somme importante sans offrir aucune garantie de résultat pour les travaux effectués. Cette querelle financière est amplifiée par un manque de pièces de rechange, imputable selon les Polonais à une production insuffisante par l'Allemagne, cette dernière soulignant de son côté que la partie polonaise ne veut pas effectuer les réparations couvertes par la garantie. Pour Berlin, la possibilité d'arriver à un accord semble de plus en plus improbable, hypothéquant sérieusement les chances d'ouverture du centre. Cette querelle pourrait être amplifiée par la livraison dans les prochaines semaines de plusieurs dizaines de Leopard 1A5, fournis par l'Allemagne et le Danemark, et dont la disponibilité et le maintien en condition pourrait souffrir du différend germano-polonais.

LE M1 DEBARQUE ET S'INSTALLE EN POLOGNE !

La Pologne a reçu hier les 14 premiers exemplaires des 116 chars Abrams M1A1 commandés en juillet 2022, conformément au calendrier de livraison établi, qui prévoit la livraison des 42 exemplaires suivants à la fin de l'été. La livraison de ces engins devrait permettre à l'armée polonaise de démarrer la formation d'un escadron, afin de disposer à la fin de l'année d'un bataillon formé et équipé. Embarqués à Charleston, les chars ont été débarqués dans le port polonais de Świnoujście en présence du ministre polonais de la Défense, Marius Blaszczk. Conformément à ce que Blablachars avait indiqué, ces engins qui appartenaient au Corps des Marines ont été "débarrassés" de leur blindage d'origine à base d'uranium appauvri, qui a été remplacé par un blindage offrant une protection similaire selon ses concepteurs. Cette livraison fait suite à l'annonce en début de semaine de la création du Tank Competence Center. L'accord signé entre GDLS (General Dynamics Land Systems) et la firme polonaise PGZ (Polska Grupa Zbrojeniowa) prévoit la construction de cette infrastructure sur le site de la firme WZG (Wojskowe Zaklady Motoryzacyjne) installé à Poznan. Ce centre baptisé par ses initiateurs "Centre de compétences" sera dédié au maintien en condition des 366 chars Abrams acquis par la Pologne ainsi qu'à la production de composants pour les M1 de l'armée polonaise.