UN NOUVEAU CONTRAT DE SOUTIEN DES M1 SAOUDIENS POUR GENERAL DYNAMICS

Un contrat d'un montant de 9,5 millions de dollars a été attribué à General Dynamics pour le soutien technique des chars M1 Abrams saoudiens. Les opérations prévues par ce contrat se dérouleront à Sterling Heights dans le Michigan d'ici le 31 mai 2022, date prévue d’exécution  du contrat. Ce nouveau contrat notifié dans le cadre des Foreign Military Sales complète les précédents accords signés depuis 2006, date du premier contrat de mise au standard M1A2S de 375 chars M1A2 détenus par le Royaume wahhabite. En 2008, Ryad avait accordé à GDLS un contrat de 58 millions de dollars pour la conception, le développement et l'installation d'une configuration hybride pour les chars de versions différentes M1A1, M1A2 et M1A2 SEP. La nature exacte des opérations prévues dans le contrat n'a pas été divulguée.

PREMIER CONTRAT EXPORT POUR LE LAZAR 3 SERBE

L'ambassadeur de Serbie en poste à Moscou a confirmé l'achat par le Turkménistan de véhicule blindés serbes Lazar3. Le montant du contrat et le nombre exact de véhicules commandés n'ont pas été communiqués par l'ambassadeur. Les modalités exactes de cette acquisition restent confuses et différent selon les sources consultées. Pour certains observateurs ces véhicules auraient été commandés par le Turkménistan en 2020 dans le cadre d'un contrat prévoyant l'acquisition de 24 véhicules, livrables à partir de 2021. Selon d'autres sources ces véhicules feraient partie d'un lot de 9 engins acquis à des fins d'expérimentation dont les résultats conditionneront une future commande plus importante. Le Lazar 3 serbe est prévu remplacer au sein de l'armée turkmène les BTR-80 d'origine russe. Quelque soit les modalités de cet achat, cette commande constitue le premier succès export de ce véhicule mis en service l'année dernière dans l'armée serbe.

LA SLOVAQUIE SOUHAITE ACQUERIR DES VCI ET DES CHARS

Alors que la Bulgarie avait annoncé il y a quelques jours, l'arrêt du processus d'acquisition de véhicules de combat, la Slovaquie par la voix de son Ministre de la Défense a fait part de son intention d'acquérir des Véhicules de Combat d'Infanterie chenillés destinés à succéder aux BVP-1 et BVP-2 dont le remplacement est une priorité. Outre ces VCI, Bratislava souhaiterait également acquérir des chars lourds en remplacement des 30 T-72M encore en service. La Slovaquie pourrait acquérir 146 VCI en sept versions ainsi que 49 chars de combat dont la livraison débuterait en 2023. Ces volumes sont, pour les VCI inférieurs à ceux de la commande hongroise prévoyant la livraison de 218 Lynx et quasiment équivalente pour les chars avec 44 Leopard commandés par la Hongrie. La décision slovaque est en outre assez similaire aux intentions tchèques pour lesquelles une décision est attendue cette année.

A moins d'une énorme surprise, on voit mal comment le marché des 49 chars pourrait échapper à Rheinmetall avec son Leopard 2, ce qui semble moins évident pour les VCI avec une possible compétition entre le Lynx de Rheinmetall, le CV90 de BAE Systems et l'ASCOD de General Dynamics, déjà engagés dans une compétition similaire en République Tchèque. A moins que les sud coréens ne profitent de l'occasion pour tenter de décrocher un premier marché export en Europe dans le domaine des VCI et des chars.

LES LIVRAISONS DE M1A2SEP V3 SE POURSUIVENT

Mis en service dans l'armée américaine depuis le mois de mai dernier, le M1A2SEPV3 continue depuis d'équiper les différentes unités blindées. Ainsi la semaine dernière le 52è commandant de l’École des Blindés a annoncé l'arrivée à Fort Bennings en Géorgie, du premier M1A2SEPV3 qui devrait être suivi au printemps par d'autres exemplaires.  Cette dernière évolution du M1A2 devrait lui permettre d’affronter dans les meilleures conditions sa cinquième décennie de service. Un peu plus de 300 chars de ce type ont déjà été commandés par l'armée américaine.

LE CHANGEMENT D'HEURE VU PAR LE 1ER REGIMENT DE CHASSEURS D'AFRIQUE

Arrivé sur Twitter en octobre dernier, le 1er Régiment de Chasseurs d'Afrique a publié aujourd'hui un tweet pour annoncer le passage à l'heure d'été avec un cliché plein d'humour et tellement tankiste. Blablachars ne résiste pas au plaisir de vous présenter cette réalisation pour vous rappeler que le 1er Régiment de Chasseurs d'Afrique est un régiment unique (non seulement par son sens de l'humour) en charge de l’instruction et de la mise en condition finale des unités de l’armée de Terre avant projection sur les théâtres d’opérations extérieures. Le 1er RCA est également depuis 2019 centre de perception unique de l'armée de terre pour le Griffon et le Jaguar tout en continuant de gérer le camp de Canjuers et les différents espaces de préparation opérationnelle comme le CETIA OPERA dédié à l'évaluation des sous groupements tactiques interarmes.

DES FAUTES GRAVES ET DES DEFAILLANCES TECHNIQUES A L'ORIGINE DU NAUFRAGE DE L'AAV 7 EN JUILLET DERNIER

Un peu plus de sept mois après le naufrage d'un AAV 7 du Corps des Marines dans lequel 9 soldats avaient péri, la commission d'enquête a rendu ses conclusions, quatre mois après les premières mesures prises à la suite de cet accident. Les investigations ont mis en lumière un certain nombre de défaillances humaines et techniques dont l'enchainement a conduit au drame du 30 juillet dernier. 

EXERCICE DE GRANDE AMPLEUR POUR LE MERKAVA IV M 400

Selon la nouvelle doctrine des Forces de Défense d’Israël (IDF) "le rôle des chars est de fournir des feux puissants capables de détruire l'ennemi à distance et de détecter l'ennemi grâce à leurs nombreux capteurs et senseurs." Alors qu'elles mènent le plus souvent un combat asymétriques, les forces terrestres israéliennes font du char le fer de lance de leurs actions, démontrant si besoin était que le char reste au coeur du combat terrestre en étant capable de mener des engagements d'intensité variable sur tous les types de terrains et face à tous les types d'adversaire. Pour démontrer la validité de ce concept, la 188è brigade blindée (Brigade Barak) a conduit ces derniers mois une série d'entrainements sur les hauteurs du Golan.

INCERTITUDES ARGENTINES

Alors que le choix par les autorités argentines du véhicule retenu pour le programme VBCR (Vehiculo de Combate Blindado a Ruedas), visant à équiper les unités mécanisées ainsi que celles de l'infanterie de marine. Il semblait acquis que ce choix se ferait parmi les trois véhicules proposés, à savoir le VCBR Guarani 6x6 produit par Iveco au Brésil, le Stryker M1126 de General Dynamics Land Systems et enfin le VN-1 (ou ZBD-09) proposé par la firme chinoise Norinco, dont l'offre a été profondément remanié avant sa remise officielle aux autorités argentines. Les trois proposés doivent néanmoins compter avec un nouveau concurrent proposé par la Russie, à savoir le BTR-82A, version améliorée du BTR-80A armée d'un canon de 30mm 2A42. 

CLIENT MYSTERE AFRICAIN POUR VEHICULE CHINOIS

Un pays africain dont l'identité n'a pas été révélée a commandé il y a quelques 100 véhicules blindés chinois. Ce contrat fait suite à la signature le 15 aout dernier d'un accord de coopération entre le pays concerné et d'une lettre d'intention pour l'achat de ces véhicules auprès de la société DongFeng. Cette société développe et produit le véhicule la 3è génération du Mengshi mise en service en novembre dernier au sein des unités chinoises stationnées dans la région du Tibet. Le Mengshi est à l'origine une version fabriquée sous licence du véhicule américain Hummer H1. Ce nouveau contrat illustre les efforts de la Chine et la part prise par la fourniture de matériels militaires (à des conditions très avantageuses) dans le renforcement des positions chinoises sur le continent.

LA MODERNISATION SERBE SE POURSUIT

Le vice premier ministre serbe accompagné du Ministre de la Défense ont assisté aujourd'hui à la signature du contrat avec la firme Yugoimport -SDPR pour la fourniture de véhicules de combat d'infanterie Lazar 3. La cérémonie s'est déroulé dans l'usine "Complex Combat Systems" où sont assemblés les véhicules Lazar, Nora et Milos. La Serbie qui continue de moderniser son armée avec des véhicules produits localement ne cache plus ses ambitions sur les marchés export. on ignore le nombre de véhicules concernés par ce nouveau contrat dont le montant est de 3.7 milliards de Dinars serbes, soit 31,4 millions d'Euros. 

COMMANDE DANOISE POUR EUROSPIKE

La joint-venture EuroSpike entre Diehl Defense, Rheinmetall Electronics Solutions et Rafael Advanced Defense Systems a reçu ces derniers jours une commande pour la fourniture de missiles Spike LR2. Cette commande a été préalablement adressée par le Danemark à l'Agence de l'Otan en charge des achats et du soutien qui a chargé EuroSpike de l'honorer. Les systèmes (missiles, postes de tir et outils de formation) seront mis en service au sein de la 1ère Brigade d'infanterie blindée stationnée Holstebro et utilisés à partir des véhicules Piranha V déjà en dotation dans l'armée danoise. La majorité des éléments composant cette commande seront produits en Allemagne par Rheinmetall et Diehl. Le Spike LR2 est un missile de 5ème génération d'une portée maximale de 5,5 km. A l'instar de ses concurrents comme le MMP, le Spike LR2 est doté de toutes les capacités des missiles modernes telles que le changement d'objectif en vol, la destruction d'objectifs masqués ou encore le tir en utilisant uniquement les coordonnées de la cible.

LES PREMIERS SISU GTP POUR L'ARMEE FINLANDAISE

Les premiers véhicules 4x4 Sisu GTP ont été livrés à l'armée finlandaise. Ces véhicules font partie d'un marché publié en à l'été 2020 pour l'acquisition de 4x4 dans le cadre d'une évaluation des capacités de ces véhicules et leur aptitude à opérer au sein de l'armée finlandaise. Afin de satisfaire aux exigences de ce programme d'essais, deux versions différentes ont été livrées, une version 5 places destinée à un usage général, et une version 10 places devant servir de transport de personnel. La famille de véhicules SISU GTP est modulaire et adaptable aux différentes missions avec des structures interchangeables. Ce véhicule est équipé d'essieux fournis par la société française Texelis.

DES MILAN POUR L'ARMEE INDIENNE

Le ministère indien de la Défense a annoncé la signature d'un contrat avec la firme Bharat Dynamics Limited pour la fourniture à l'armée indienne de 4960 missiles antichars Milan 2T. La poursuite de l'objectif du Make in India, le secteur privé a été incité par le gouvernement indien à se lancer dans la production des équipements nécessaires aux forces armées. Cette commande est la répétition d'un précédent signé en mars 2016.   Le Milan 2T est une version améliorée du Missile d'Infanterie Antichar, développée par MBDA pour améliorer l'efficacité de la charge militaire contre les blindages réactifs. Il est fabriqué sous licence  en Inde par Bharat Dynamics Limited. Les 4960 missiles commandés devraient être livrés dans les trois prochaines années.
Ce nouveau contrat démontre que les missiles antichars de la génération précédente sont encore très utilisés dans le monde, rappelant l'utilité pour les armées de se doter de systèmes de protection efficaces contre ces armes.

LES LECLERC EMIRIENS BIENTOT EQUIPES D'UN APS ?

On savait que les Émirats Arabes Unis souhaitaient moderniser leurs chars Leclerc et que le manque d'ambition de nos industriels dans le domaine risquait de sérieusement compromettre les chances françaises de participer à ce programme. De récentes informations font état du souhait des Émirats Arabes Unis de développer les capacités défensives des véhicules en service dans les forces terrestres du pays en les équipant d'un système de protection active. Ce projet pourrait se concrétiser par l'acquisition de systèmes dans le courant de l'année et leur intégration sur les engins concernés. Même si l'on ignore encore le type de système et l'identité des sociétés ayant répondu à cet appel d'offres, on ne peut ignorer la domination des sociétés israéliennes Rafael et Elbit Systems sur ce marché et donc leur probable implication dans ce processus. Le récent rapprochement entre les Émirats Arabes Unis et Israel pourrait donc avoir des conséquences concrètes et nous permettre de voir dans les mois qui viennent des Leclerc équipés d'un système APS. Cet équipement nécessaire à la survie des engins blindés est aujourd'hui installé de façon native sur les nouveaux engins et intégré dans la majorité des programmes de modernisation. 

Si ce projet se concrétise, on ne pourra que féliciter les Émirats Arabes Unis pour leur pragmatisme et leur réalisme et blâmer la France pour l'indigence de la "modernisation" du char et son manque d'ambition dans le domaine blindé.

LE KORNET SERA (AUSSI ) PRODUIT EN JORDANIE

Les déclarations un peu tardives des différentes parties permettent d'en apprendre un peu plus chaque jour sur les accords signés à l'occasion du salon Idex qui s'est tenu à Abu Dhabi en février dernier. On a appris ces derniers jours la signature d'un accord entre la Russie et la firme jordanienne Jadara Equipment and Defence Systems pour la production en Jordanie du missile antichar Kornet-E. La Jordanie devient le troisième pays, après l'Arabie Saoudite et l'Iran à accéder à la fabrication sous licence de ce missile antichar en service dans plusieurs pays, dont les Émirats Arabes Unis, alliés du Royaume hachémite auquel ils ont remis gracieusement des chars Leclerc en septembre dernier. Avec cet accord la firme Rostec affirme un peu plus sa présence au Moyen Orient avec un missile aujourd'hui employé du Yémen au Liban par des forces étatiques et non gouvernementales. Avec ce nouvel accord, la Jordanie continue sa politique de rééquipement à moindre cout, après avoir obtenu des Marder rénovés, des Centauro B1 modernisés et avec les Leclerc en provenance d'Abu Dhabi.

LE PUMA ENFIN OPERATIONNEL

Alors que le Puma avait jusqu'à présent défrayé la chronique avec une DTO catastrophique en dépit d'un accord signé entre l'armée allemande et Rheinmetall pour améliorer la situation, le VCI allemand semble enfin voir le bout du tunnel. Après un dernier test opérationnel l'Inspecteur de l'Armée de Terre allemande a finalement approuvé la qualification opérationnelle du système Panzergrenadier articulé autour du Véhicule de Combat d'infanterie Puma et de l'équipement des fantassins avec la version étendue du système "Soldat du Futur ", réunis dans la configuration de la Very High Readiness Joint Task Force (VJTF) conduite par l'Allemagne en 2023. La qualification opérationnelle du Puma était presque inespérée en 2020, année où l'engin avait été considéré comme inapte après sa mise en service au sein de cinq bataillons d'infanterie mécanisée. L'échéance de la VJTF 2023 a mis sous pression les industriels et les responsables militaires du programme pour faire du Puma un engin (enfin) opérationnel, cinq ans après la livraison des premiers engins. Pour arriver à ce résultat, de nombreuses modifications ont été apportées à la configuration initiale du système d'armes, de la tourelle (Lance 2.0) et du système de communication externe et interne. La protection de l'équipage a été améliorée par la modification du système Mells pour permettre sa mise en oeuvre à l'abri du blindage. La décision de l'Inspecteur de l'armée de terre ouvre la voie à la modernisation immédiate de 40 engins devant être remis au 112è Bataillon d'Infanterie avant la fin de 2021. Les négociations sont en cours pour les 226 véhicules devant être portés au standard K-VJTF, dont la Bundeswehr a besoin pour équiper les futures divisions 2027, qui devraient compter chacune cinq bataillons d'infanterie mécanisée. La commande de 210 Puma supplémentaires (en remplacement des Marder) initialement prévue en 2021 a été retardée en raison des piètres performances affichées par l'engin jusqu'à présent et pourrait intervenir en 2022.

LE SORT DES BLINDES BRITANNIQUES CONFIRME

Le document intitulé Defence Command Paper publié ce jour, présente le format et l'équipement des forces armées britanniques pour les prochaines années conformément aux conclusions de la revue intégrée publiées la semaine dernière. Les éléments contenus dans ce document ont également été communiqués aujourd'hui au Parlement britannique par le Secrétaire d’État à la Défense, Ben Wallace. 

DEBARQUEMENT DE LYNX 9 EN ESTONIE

Les matériels français du mandat Lynx 9 sont arrivés au port de Paldiski en Estonie après un transit maritime de plus de 2000 miles nautiques à bord du navire roulier MV Eddystone. Le navire a également permis l'acheminement de matériels britanniques, Warriors, Bulldogs, pièces d'artillerie et véhicules tout terrain faisant partie de l'opération Cabrit.  Comme pour l'embarquement le 519è Régiment du train en coopération avec ses homologues britanniques et estoniens a assuré l'exécution de la manoeuvre pour permettre aux engins de débarquer dans les meilleures conditions en dépit d'une météo hivernale, comme le montrent les images de la galerie photo. Les équipages français vont maintenant être intégrés au sein d'un GTIA multinational sous commandement britannique, pour manœuvrer au sein de la 1ère Brigade d'Infanterie estonienne.

LIVRAISONS ET COMMANDES POUR L'ARMEE UKRAINIENNE

Les forces armées ukrainiennes ont reçu un nouveau lot de T-64 et T-72 modernisés par la firme Ukroboronprom. Depuis le début de l'année ce sont plus de dix chars qui ont été modernisés dans l'usine de Lviv. La modernisation de ces engins porte essentiellement sur les communications, la conduite de tir, la vision nocturne, les lances charges fumigènes ainsi que la protection.
Parallèlement à cette livraison, le Ministère de la Défense ukrainien a confirmé la signature d'un contrat avec la firme d'état Kharkiv Morozov Design Bureau (KMDB) appartenant à Ukroboronprom, portant sur la production en série d'un BTR4 "Made  in Ukraine". Ce contrat attendu depuis longtemps prévoit la fabrication de 75 véhicules blindés essentiellement en deux versions, dont une serait destinée aux unités de l'infanterie de marine ukrainienne. Le contrat inclut également un nombre non spécifié d'engins en version commandement et spéciale. Selon le directeur de KMDB, 60 véhicules amphibies devraient être produits en 2021 pour l'infanterie de marine.

ARQUUS SUR TOUS LES FRONTS

Les dernières semaines ont été plutôt bien remplies pour Arquus qui a enchainé les événements de nature et de portée différentes. En dépit d'un contexte sanitaire pesant et contraignant le constructeur français  a profité de ces occasions pour présenter son savoir faire mais aussi esquisser les contours de son futur dont les trois piliers pourraient se nommer Scorpion, innovation et exportation. 

L'ARMEE NEERLANDAISE A COMMENCE A RECEVOIR SES NOUVEAUX CAMIONS.

La livraison aux forces armées néerlandaises des premiers Scania Gryphus a débuté ces derniers jours. La mise en service de ces véhicules fait partie du projet DVOW (Defensiebrede Vervanging Operationele Wielvoertuigen) qui prévoit le remplacement de l'ensemble des véhicules à roues opérationnels en service dans l'armée néerlandaise. Dans le cadre de ce projet, l'armée néerlandaise a déjà reçu des véhicules utilitaires Amarok fabriqués par Volkswagen et a également choisi des IVECO MTV dont l'acquisition a été annoncée au cours du salon Idex. L'armée de terre néerlandaise devrait recevoir d'ici 2026, 2400 véhicules principalement en version 8x8 dont 185 exemplaires disposeront de cabines blindées produites par Centigon. Une version 6x6 plus légère devrait être utilisée pour la formation des équipages et le transport sur les aéroports militaires, à côté d'un autre 6x6 capable d'emporter 15 tonnes de charge utile. Les unités d'infanterie de Marine recevront une version 4x4 spécialement protégée contre les effets de la corrosion liée à leur emploi dans un milieu maritime. Le Scania Gryphus n'est pas un camion purement militaire mais une version militarisée du Scania XT, apparu en 2017 et destinée aux usages sur les chantiers. Comme pour l'armée belge avec DAF, le choix néerlandais s'est porté sur un constructeur étranger mais possédant une usine aux Pays Bas, Scania ayant implanté dans le pays une de ses trois usines européennes.

RAFAEL INVESTIT EN ESPAGNE !

Quelques semaines après la décision de John Cockerill Defense d'investir en Espagne, c'est au tour de Rafael de renforcer ses positions dans la péninsule ibérique. PAP Tecnos, filiale espagnole du constructeur israélien s'installera en mai prochain dans de nouveaux locaux qui lui permettront d'augmenter ses capacités de production et de soutien des équipements, dont le missile Spike au coeur de deux marchés importants. Le premier concerne la fourniture d'une tourelle pour le VCR 8x8 Dragon avec une sélection prévue en juin prochain, et pour laquelle au moins deux des tourelles en compétition (Rafael et Tizona) embarquent des missiles Spike. La dernière venue, la Guardian 30 d'Escribano a fait le choix d'une configuration minimaliste, synonyme de poids et de cout réduit qui pourrait lui permettre de s'imposer dans cette compétition. Le second marché visé par Rafael et PAP Tecnos est celui de la modernisation des missiles Spike en service dans l'armée espagnole avec un possible contrat pour la fourniture de la version LR2 du missile. A côté des ces objectifs ibériques PAP Tecnos ambitionne également de créer au sein de cette nouvelle structure , un centre de maintenance européen pour les tourelles Samson en service au sein de pays de l'OTAN. Les sociétés impliquées dans ces marchés multiplient les initiatives économiques en attendant l'évaluation technique de leurs équipements par les services officiels.

DERNIERE MINUTE GERMANO BRITANNIQUE

Rheinmetall vient d'annoncer la signature du contrat de mise à niveau du Challenger 2 dans le cadre du programme Life Extension Program (LEP). Ce contra d'une valeur de 750 millions de Livres, soit un peu plus de 875 millions d'euros devrait être exécuté par Rheinmetall BAE Systems Land Defense détenue à 55% par la firme allemande. Cette nouvelle qui devait être annoncée la semaine prochaine par le ministère de la Défense britannique a été communiquée ce matin à la Bourse de Francfort où est cotée Rheinmetall. On ignore le contenu exact de ce contrat, ses modalités d'exécution ainsi que le nombre de chars concernés. Cette annonce constitue néanmoins une étape capitale dans le processus de rénovation des Challenger 2, initié il y a plusieurs années et objet de nombreuses discussions.

REORGANISATION EN VUE POUR L'ARMEE BRITANNIQUE

Si l'on commence à entrevoir les possibles conséquences de la Revue Intégrée sur la composante blindée mécanisée, une page rapidement effacée du site web de l'armée britannique a permis de découvrir les conséquences de cette même revue sur l'organisation des forces. On a ainsi appris par cette page que, selon le document de référence intitulé  "Future Land Combat System" les forces britanniques seront désormais réorganisées autour du concept de Brigade Combat Team. Parmi les priorités contenues dans le document figure la création d'unités tactiques de taille moindre et autosuffisantes qui doivent permettre de répondre plus rapidement et plus efficacement aux différentes menaces et crises. Les Brigades Combat Teams seront des unités tactiques autosuffisantes qui devront être dotées de capacités d'action interarmes, interarmées, interministérielles, multinationales ainsi que de possibilités de dialogue avec les industriels. Concernant les blindés, le "Future Land Combat System" précise que les forces de combat seront composées d'unités blindées utilisant des véhicules blindés modernes et que les unités mécanisées et d'infanterie recevront comme mission première la saisie et la tenue de zones urbanisées ou complexes. 

De nombreux autres aspects de la réorganisation de l'Armée de sa Gracieuse Majesté sont déclinés dans le document de référence dont on connaitra les détails lors de sa publication officielle. Le choix du concept de Brigade Combat Teams n'est pas sans rappeler la référence à l'organisation de l'armée américaine au sein de laquelle on retrouve également des BCTs. Ceux ci peuvent être à dominante blindée Armored Brigade Combat Teams (ABCTs) ou Infanterie Infantry Brigade Combat Teams (IBCTs). La mise en oeuvre d'un tel modèle au sein d'une armée aux moyens très réduits comme l'armée britannique risque de rapidement contrarier les ambitions de ces unités.

VERS UNE NOUVELLE GENERATION DE VCI ?

On connaissait déjà les Véhicules de Combat d'Infanterie (VCI) lourds, en anglais Heavy Infantry Fighting Vehicles ou HIFVs, caractérisés par un armement puissant et une protection associant blindages et systèmes actifs de protection. Le programme américain Optionally Manned Fighting Vehicles pourrait permettre d'assister à la mise en service d'un nouveau type de VCI, que l'on pourrait appeler les Smart Infantry Fighting Vehicles ou SIFVs. Illustrant cette tendance, Rheinmetall et GDLS présentent des solutions faisant appel de façon différente à l'intelligence artificielle embarquée à bord des deux engins pour devenir le troisième membre d'équipage, complément virtuel des deux autres membres d'équipage humains.

LA BULGARIE ABANDONNE L'ACHAT DE VEHICULES BLINDES

Le Ministre bulgare de la Défense a mis fin aujourd'hui par une lettre adressée à Patria et General Dynamics à la procédure d'acquisition de véhicules blindés. Selon le Ministère de la Défense, cette décision est motivée par le prix proposé par les deux sociétés, excédant de façon significative le cadre prévu et approuvé par le Parlement bulgare pour ce marché. L'arrêt de la procédure a été décidé à la suite de négociations portant sur une éventuelle réduction de prix, qui s'est avérée impossible sans de profondes modifications des exigences techniques et tactiques. La réalisation de tels changements dans le cahier des charges a été jugée impossible car discriminatoire à l'encontre des concurrents déjà éliminés. Les deux sociétés avaient été  sélectionnées en octobre dernier pour la fourniture de 150 véhicules blindés dans le cadre d'un marché initié en Juin 2018 pour un cout maximum de 1.24 milliards de LEV soit 633 millions d'euros, avec 20% des engins fabriqués localement selon les engagements de Patria et de General Dynamics. Pour ce marché, GDLS proposait le Piranha V équipé d'une tourelle Samson Mk2 tandis que Patria offrait l'AMV XP équipé d'une tourelle Protector MCT 30 de Kongsberg. Dans l’hypothèse d'une relance du marché Nexter avait choisi de s'associer à John Cockerill Defense pour équiper son VBCI de la tourelle 3030 du fabricant liégeois. Ce marché sera peut être relancé sous un format différent, le Ministère de la Défense ayant mandaté la société d'état Term-Holding EAD pour qu'elle étudie les possibilités de développement conjoint de véhicules de combat avec une implication maximum des industries nationales.  

PRODUCTION EMIRATIE EN ALGERIE

Le directeur commercial de NIMR, filiale du groupe émirati EDGE a indiqué en marge du salon IDEX que la société allait produire des blindés en Algérie. Les engins concernés par cette fabrication sous licence sont le Hafeet Mk2 et l'Ajban Mk2, dans leurs versions 4x4 et 6x6. Le premier est la version modernisée du Hafeet, un 6x6 décliné en plusieurs versions pouvant recevoir des équipements et des armements variés tels qu'un mortier ou une RWS armée d'un canon de moyen calibre. L'Hafeet Mk2 bénéficie d'une protection renforcée, d'un nouveau moteur Cummins de 360 Cv permettant l'emport d'une charge utile de 2.5 tonnes. Plus léger, l'Ajban Mk2 est également décliné en plusieurs versions pouvant remplir des missions militaires et de sécurité intérieure. Au cours du salon IDEX, l'Ajban Mk2 a servi de support à la première présentation du système Galix AOS A&N développé par Lacroix et Metravib.

BOXER NEERLANDAIS CHERCHE RWS

Dans le cadre de la recherche de solutions permettant d'accroitre la puissance de feu des 200 Boxer en service dans l'armée néerlandaise, plusieurs équipements ont été testés par la 13ème Brigade Légère. Au cours de ces essais deux Remote Weapon Stations (RWS) de l'australien EOS ont été mises en œuvre. La première de ces deux RWS, la R400S-MK1 était armée d'un lance grenades automatique de 40mm, tandis que la seconde R400S-MK2-D-HD était armée d'un canon M230LF de 30mm et d'une maquette de lanceur Spike. Le M230LF est le plus léger de la famille des canons Chain Guns, il a été développé par Orbital ATK pour équiper l'hélicoptère Apache. La vidéo permet de voir le montage des deux RWS et le changement effectué à partir d'une mule MILREM. Celle-ci était équipée du système de détection acoustique Castle de Microflown permettant de localiser les départs de coups. Le changement de RWS faisait partie de l'évaluation, effectué en 25 minutes, il n'a nécessité aucun simbleautage du canon de 30mm qui a engagé et détruit des objectifs situés à 2000m.

Ces essais font suite à la décision néerlandaise de moderniser ces CV90 en les dotant d'une nouvelle tourelle et de chenilles composites. L'adoption éventuelle d'une RWS de ce type permettrait aux Pays Bas de disposer d'engins complémentaires permettant d'agir sur tous les types de terrains et de milieux. A noter que le calibre de 30mm semble de plus en plus s'impose comme le calibre minimum pour l'armement des VCI modernes, offrant de plus grandes possibilités et de meilleures performances que les calibres inférieurs. 

QUE SE PASSE-T-IL EN UKRAINE ?

Des éléments de guerre électronique appartenant à l'armée russe ont été redéployés dans les territoires des Républiques Populaires de Lougansk et de Donetsk. Ces deux entités sécessionnistes se sont autoproclamées en avril 2014 au cours de la crise ukrainienne et la guerre du Donbass. Côté ukrainien, l'heure est également au renforcement du dispositif avec la mise en place d'éléments blindés dans les régions frontalières avec la Russie. Même si la saison ne se prête pas (encore) aux actions aéroterrestres d'envergure, ces mouvements ressemblent à fortement des préparatifs et font suite à plusieurs incident survenus ces deux derniers jours entre les deux républiques et les forces armées ukrainiennes.

UN NOUVEAU MISSILE ANTICHAR POUR L'ARMEE POPULAIRE DE LIBERATION

Un nouveau missile antichar est en cours de déploiement dans les unités de l'Armée Populaire de Libération. Ce missile de troisième génération d'un calibre supérieur à celui des ses prédécesseurs semble destiné à la destruction des objectifs lourdement blindés comme les chars modernes. Selon les rares informations connues, ce missile qui utilise le mode d'attaque par le toit ou Top Attack peut être monté sur un véhicule chenillé mais aussi sur des véhicules plus légers comme les Mengshi dont la troisième génération est entrée en service ces derniers mois. Ce missile plus puissant que ses prédécesseurs est donc également plus mobile et peut être mis en œuvre sur tous les types de terrain. Avec ce nouveau venu, la Chine complète sa panoplie d'armes antichars pouvant être tirées par l'ensemble des composantes de l'APL, fantassins, drones, hélicoptères, VCI ou chars.

IN ABRAMS WE ROCK THEY ROLL

Pour démarrer la semaine avec toute l'énergie nécessaire, blablachars vous offre 55 secondes de pure dynamique avec ces quelques images de M1 Abrams en action au titre évocateur ! Rien ne manque, musique typiquement américaine, drapeaux américains, des M1 de toutes les versions en camouflage centre Europe ou désert avec la participation d'équipages de la 1ère Division d'Infanterie surnommée the Big Red One. Bref un cocktail de chars, de tirs, de poussière et de poudre, tout ce qu'il faut pour donner de l'énergie et bien démarrer la semaine !

L'ACTUALITE DU LECLERC, ENTRE PROJECTION ET COOPERATION

Comme régulièrement blablachars vous communique les dernières nouvelles de l'actualité de notre char préféré. Comme à son habitude, le Leclerc et ses équipages démontrent toutes leurs qualités d'adaptation et d'aptitude au déploiement en réalisant deux projections particulièrement importantes en volume et en amplitude. Ces mouvements démontrent la capacité du char à être projeté à l'aide de moyens conventionnels et en service dans de nombreuses armées. 

2021, ANNEE DE PROJECTION POUR LE GRIFFON

Après avoir embarqué à bord d'un A400M, d'un Porte Hélicoptères Amphibie (PHA), foulé le sol africain au cours d'un séjour à Djibouti, et alors que le les livraisons se poursuivent, le Griffon devrait connaitre sa première projection opérationnelle à la fin de cette année. Ce sont trente deux engins qui devraient rejoindre la force Barkhane opérant dans la Bande Sahélo Saharienne. Les engins de ce Sous Groupement Tactique Interarmes (SGTIA) qui devrait être armé par le 3ème RIMa pourraient retrouver sur place leurs cousins belges, qui pourraient également être déployés dans la même zone, également en fin d'année. On espère que pour cette mission tous les Griffon français seront dotés du tourelleau Hornet, désormais commercialisé par la Business Unit éponyme, récemment créée au sein d'Arquus.

PRESENTATION OFFICIELLE DES FINALISTES DU PROGRAMME LAND 400 PHASE 3

Pour la première fois depuis le début de la sélection du véhicule devant remplacer le M113 au sein de l'armée australienne, les deux finalistes étaient présentés en même temps. Cette présentation a fourni l'occasion de se livrer à une petite comparaison visuelle des deux engins en lice, le Lynx KF41 développé par Rheinmetall et l'AS 21 Redback d'Hanwha. Le positionnement des deux véhicules de part et d'autre du M113 donnent une idée assez exacte du gabarit des deux candidats par rapport au véhicule que l'un d'entre eux remplacera. Ce positionnement illustre le chemin parcouru par ce type d'engin depuis 1960, date de l'adoption du M113 par l'armée américaine. 

L'EMPLOI DU CHAR DANS L'ARMEE FRANCAISE, UNE QUESTION DE RYTHME !

Au moment ou le vocable de haute intensité figure en bonne place dans les écrits et propos des amateurs et penseurs de la chose militaire, blablachars a voulu revenir sur l'emploi du char dans notre armée depuis son premier engagement en avril 1917. La France, à qui le monde des blindés doit de nombreuses innovations, se retrouve aujourd'hui dans ce domaine, dans une situation comparable à celle qui était la sienne au sortir de la Grande Guerre. Le Leclerc comme le FT17 ont bouleversé leurs époques respectives en introduisant des innovations techniques majeures dont la prise en compte n'a été que partielle  dans la doctrine d'emploi et l'organisation tactique des forces. Depuis leur premier engagement, les chars ont été le plus souvent cantonnés dans des rôles auxiliaires, au sein d'entités tactiques ne leur permettant pas d'exploiter toutes leurs capacités en matière de puissance de feu et mobilité. A l'exception des années de Guerre Froide dominées par l'hypothèse d'un engagement en centre Europe, l'armée française n'a jamais favorisé l'emploi des chars au sein de formations dédiées regroupant des moyens interarmes compatibles. 

UNE LECTURE BLINDEE

Quelques mois après la parution de l'ouvrage de Charles Maisonneuve consacré à la légendaire AML, c'est un autre engin emblématique de l'armée française qui a les honneurs de l'édition. Co-écrit par Thomas Seignon, officier supérieur de la Cavalerie Blindée et Merlin P.Robinson, auteur canadien, l'ouvrage présente sur 192 pages l'histoire de l'AMX 30 dans l'armée de terre. Comme l'indique le titre Char AMX 30, AMX 30B, AMX 30B2 et dérivés, ce sont toutes les versions de cet engin qui sont évoquées au fil de l'ouvrage, s'appuyant pour cela sur plus de 450 clichés. Au delà des nombreux souvenirs (bons et moins bons) que ces pages ne manqueront pas de faire ressurgir, la lecture de cet ouvrage  permettra également de mesurer les avantages du développement d'engins spécifiques à partir d'une plateforme commune. Une pratique aujourd'hui abandonnée par la France mais de plus en plus développée par de nombreux pays. 

Une lecture intéressante à découvrir et commander aux éditions ETAI (https://www.editions-etai.fr).

NOUVELLE LIVRAISON DE T-90M A L'ARMEE RUSSE

Un nouveau lot de T-90M a été réceptionné par l'armée russe ces derniers jours. Les huit nouveaux chars ont rejoint la Brigade de Fusiliers Motorisés de la Garde stationnée à Sébastopol en Crimée, et appartenant au District Militaire Ouest. Réalisé dans les années 2010 et mis en service en 2020, le T-90M est la version la plus moderne du T-90A. Développé dans le cadre du programme Proryv-3 destiné à moderniser l'ensemble des T-90 et T-90A en service par l'intégration d'un grand nombre de composants provenant du T-90MS, développé pour l'export. Le T-90M a été l'objet de plusieurs contrats signés depuis 2017 et prévoyant la livraison de 160 chars T-90M à partir de T-90 et T-90A en service, à l'exception de 10 exemplaires neufs. Entièrement numérisé, doté du canon de 125mm 2A82-1M, d'une longueur de 56 calibres, d'une protection améliorée et d'une nouvelle conduite de tir, le T-90M constitue le fer de lance des unités blindées russes, en attendant l'arrivée (hypothétique) du T-14. 

Un premier lot de T-90M a été livré en avril 2020 à la 2e division d’infanterie mécanisée de la Garde « Tamanskaya », appartenant à la 1ère Armée blindée de la Garde également stationnée dans la région militaire Ouest.

ENFIN UN MOTEUR POUR L'ALTAY

Après de longues négociations, la firme turque BMC a finalement signé un accord avec Doosan et S&T Dynamics pour la fourniture d'un moteur et d'une transmission pour le char turque. Sans surprise, la Corée du Sud confirme son statut de de fournisseur de solutions blindées, capable de concurrencer les géants allemands du secteur. La fourniture d'une transmission constitue cependant une relative surprise en raison des difficultés rencontrées par les sud-Coréens dans la mise au point de cet équipement. L'échec de cette transmission nationale a conduit Hyundai Rotem à choisir une boite de vitesses Renk pour la prochaine série de K2 devant être produite. Aucun détail n'a été  fourni sur le contenu exact de l'accord signé qui devrait permettre de relancer la production du char Altay dans les prochains mois comme annoncé à plusieurs reprises par les autorités turques. 

CURE D'AMAIGRISSEMENT POUR LE TROPHY

La société israélienne Rafael a annoncé avoir travaillé avec l'armée américaine pour la mise au point d'une version allégée de son système de protection active Trophy. Rafael avait annoncé une première réduction de 40% de la masse du système par rapport à la version initiale entrée en service il y a plus de 10 ans. La nouvelle perte de poids est obtenue par l'utilisation du kit d'installation développé par l'armée américaine pour l'intégration du Trophy sur ses engins blindés. Avec cette diminution de la moitié de son poids, le système israélien devient compatible avec les blindés de la classe Stryker, et devrait être évalué dans le courant de l'année en même temps que son concurrent allemand l'ADS de Rheinmetall. La question du poids reste centrale dans l'équipement d'engins légers avec ce système dont les principaux composants sont localisés sur les parties hautes du véhicule, dont le blindage inférieur à celui d'un char pourrait ne pas protéger l'équipage des effets du fonctionnement du système. Selon Rafael, en dépit d'un poids inférieur à une tonne, le Trophy installé sur le Stryker ne remet pas en question la survie de l'équipage, grâce à des effets résiduels réduits et compatibles avec le blindage du Stryker. Toujours selon Rafael ce système VPS (Vehicle Protection System) n'est plus seulement un concept, il est en cours de production pour un client à propos duquel la société israélienne n'a pas souhaité communiquer. 

Avec l'adaptation aux munitions APFSDS et la réduction du poids, les systèmes de protection active s'imposent encore plus comme une composante indispensable à la protection des blindés.

QUAND LES MARINES AVAIENT ENCORE DES CHARS !

Il y a 57 ans, les premiers éléments du Corps des Marines débarquaient à Da Nang au Vietnam. Les premiers engins blindés américains qui foulèrent le sol de la péninsule indochinoise étaient des chars M48 A3 appartenant au 3ème Peloton de la Compagnie Bravo du 3ème Bataillon de chars du Corps des Marines. Moins d'un mois après son arrivée, ce bataillon fut engagé dans les combats de l'aérodrome de Chu Lai. Ce déploiement fut effectué en dépit des avis contraires des généraux de l'armée américaine qui considéraient que les blindés n'avaient pas leur place dans le conflit qui démarrait. Quelques mois plus tard, fidèle à sa doctrine, l'armée américaine refusa d'abord à la 1ère Division d'Infanterie le déploiement de ses moyens blindés avant d'autoriser le déploiement d'un escadron du 4ème de Cavalerie. Ce n'est qu'en 1970 que les blindés furent considérés comme très efficaces, 46% des unités combattantes engagées au Vietnam étaient alors mécanisées. Par un curieux retournement de l'histoire, presque soixante années plus tard l'armée américaine modernise ses chars M1 et développe un nouveau véhicule de combat tandis que le Corps des Marines a renoncé à ses chars depuis plusieurs mois.

CONTRAT EN VUE POUR LE CENTAURO II AU QATAR ?

Depuis la date d'entrée en production du Centauro II le 21 janvier dernier, le Chef d’État Major des forces terrestres qataries a rencontré a rencontré son homologue italien a deux reprises. La première de ces deux rencontres qui a eu lieu lors de la visite du CEMAT italien à Doha aurait permis d'aborder les sujets de coopération militaire parmi lesquels la possible commande de véhicules de combat Centauro II. La confirmation de cette commande pourrait intervenir au cours du salon Milipol Qatar qui se tiendra à Doha du 15 au 17 mars prochain. Cette heureuse conclusion serait la récompense des efforts entrepris par l'Italie depuis de long mois pour promouvoir leur blindé auprès des autorités et militaires qataris. Le Centauro II déjà commandé par l'armée italienne obtiendrait ainsi son premier succès à l'exportation.

 

UNE NOUVELLE MUNITION DE 120MM SIGNEE NEXTER

Réunies dans le programme MGCS, Nexter et Rheinmetall restent concurrentes dans le domaine des munitions, et plus particulièrement celles destinées aux chars lourds. Alors que le groupe allemand développe sa munition de 120mm KE2020NEO, Nexter a également présenté ces jours derniers sa nouvelle munition de 120mm , la 120 SHARD®. Selon la firme française cette nouvelle munition est plus efficace grâce à un certain nombre d'améliorations parmi lesquelles un sabot optimisé, un pénétrateur plus long et fabriqué dans un nouvel alliage de tungstène développé en coopération avec Plansee Tungsten. Côté propulsion cette munition bénéficie d'un nouveau composé propulsif développé par Eurenco. Les résultats des récents tests ont permis de confirmer les performances atteintes en simulation confirmant l'augmentation des capacités de pénétration et de précision de cette nouvelle munition. L'année 2021 devrait être celle de l'optimisation avant l'entrée en phase de qualification industrielle prévue en 2022. Toujours au rayon des munitions, Nexter a également indiqué poursuivre le développement de la munition "120IM3M" pour Multimode Insensitive Ammunition ainsi que de la munition de 120 NLOS (Non Line of Sight) dotée d'éléments de guidage terminal "empruntés" à la munition de 155mm Katana. 

Si ces développements démontrent la capacité du groupe industriel français à développer des solutions innovantes qui peuvent être employées sur les chars modernes tels que le Leclerc, le Leopard 2 ou encore le M1 A2, ils appellent également deux autres réflexions. La mise en œuvre de telles munitions exigent une grande maitrise de la part des équipages qui devraient pouvoir tirer ces munitions réelles à échéances régulières et ne pas se contenter de munitions d'exercice. Par  ailleurs, ces innovations démontrent la pertinence d'une augmentation du calibre des canons de chars qu pourraient passer de 120 à 140mm, offrant ainsi une plus grande charge utile pour des usages multiples.

RFI BRESILIENNE

Le  commandement de la logistique de l'armée brésilienne a publié hier une RFI (Request for Information) pour son futur véhicule de combat 8x8. L'objet de cette démarche est d'obtenir l'ensemble des informations nécessaires à la rédaction des clauses techniques du futur marché. En parallèle l'armée brésilienne effectuera sur le marché intérieur et a l'international une recherche sur les prix des équipements souhaités. Les informations demandées dans ce document devront être remises le 26 mars 2020 aux autorités brésiliennes. 

LE (PRESQUE) INCONNU CHINOIS D'IDEX

Une vidéo mise en ligne il y a quelques jours présente un résumé du salon IDEX  à travers des images successives des différents stands. Le survol du stand de la firme chinoise NORINCO permet de découvrir la maquette de ce qui ressemble à Heavy Infantry Fighting Vehicle ou HIFV basé sur le châssis du char VT-4, version export du Type 99G. Cette maquette pourrait être la représentation d'une version améliorée du VN-50 présentée à Abu Dhabi en 2019. L'engin présenté cette année là affichait un poids voisin de 50 tonnes et propulsé par un moteur de 1200cv couplé à une transmission automatique. L'avant et les flancs de l'engin sont protégés par un blindage de type ERA, tandis que le reste est doté d'un blindage composite qui serait similaire à celui du VT4. L'armement est constitué d'un canon de 100mm et d'un canon de 30mm dans une configuration identique à celle de la tourelle du BMP3, et deux mitrailleuses situées à l'arrière du véhicule pour appuyer si besoin, le débarquement des 7 fantassins transportés dans l'engin. La version 2021 reprend les mêmes composants avec une tourelle modifiée ; le BMP3 étant largement utilisé par les Émirats Arabes Unis et plusieurs pays de la région.
Cette maquette confirme l'intérêt de la Chine pour les VCI lourds, à l'instar de plusieurs pays confirmant la tendance générale de l'alourdissement des VCI lié à une augmentation de leur armement et de leur protection. 

NOUVELLES DE L' ALTAY ET DE SON POSSIBLE MOTEUR

Le président des industries de défense turques, Ismail Demir a confirmé la tenue de négociations avec un pays étranger pour la fourniture d'un moteur pour le char Altay. En évoquant mercredi cette possible acquisition Ismail Demir a confirmé la poursuite du développement du moteur local BATU dont les premiers prototypes devraient être installés dans le char au cours des prochains mois, avant que la production en série ne soit lancée simultanément à l'arrivée du moteur étranger. Selon toute vraisemblance, et conformément aux recherches déjà effectuées pour sauver le programme Altay, la solution retenue serait basée sur le bloc sud coréen DV27K, V-12 turbo-diesel développant 1500 cv, couplé à une boite de vitesses locale développée par BMC. Ce nouvel épisode intervient 10 ans après la première apparition publique du prototype équipé d'un moteur MTU de 1500 cv. 

DEFENSE TECHNOLOGY REVIEW MARS

Le numéro de mars du mensuel australien Defense Technology Review est en ligne depuis hier avec de nombreuses informations sur les projets australiens et étrangers. Bien qu'essentiellement consacré à la phase 4 du programme Land 125 relatif à l'équipement du soldat ou Integrated Soldier System, ce numéro s'ouvre sur un éditorial dédié aux tests de résistance aux explosions subis par les deux engins en lice dans le programme Land 400. DTR revient également sur le montage de l'APS Trophy sur les Leopards allemands, le développement par la firme canadienne Soucy de chenilles composites segmentées dans le cadre du programme OMFV américain ainsi que l'intégration sur les futurs CV90 néerlandais du système Iron Fist, également choisi par l'armée australienne. DTR évoque également dans un long article, les avantages mais aussi les inconvénients de l'équipement des VCI modernes avec des Remote Weapon Stations de plus en plus complexes, imposantes et vulnérables. Enfin, une fois n'est pas coutume, blablachars a envie d'adresser un petit carton jaune à DTR qui évoque en page 14, l'acquisition de 62 Titus par l'armée tchèque sans que ne soit mentionnée la part française dans la conception de l'engin !

NOUVEAU RETARD POUR LE T-14

Après une première "sortie" assez discrète au cours du salon Idex 2021, le T-14 et l'ensemble des engins issus de la plateforme Armata ne devraient pas rejoindre les rangs de l'armée russe en 2021. Le ministre russe de la défense, Serguei Shoigu a expliqué au cours d'une conférence de presse que les essais d'état étaient toujours en cours, et que la mise à disposition de chars T-14, de VCI T-15 et de véhicule d'évacuation T-16 n'interviendra qu'en 2022. Avec cette déclaration, le ministre de la Défense tempère l'optimisme affiché au mois de décembre par le CEO de Rostec, qui évoquait une mise en service du char dès 2021.