ISRAEL ANNULE L'EXPORTATION DES MERKAVA

Selon plusieurs médias israéliens, l'état hébreu aurait décidé de mettre fin au projet d'exportation de Merkava. En dépit du stade avancé de ce projet, l'accord prévoyant la livraison de plusieurs exemplaires de Merkava II et III a des armées étrangères, a été annulé par le gouvernement israélien. Cette décision du Général Eyal Zamir, directeur général du ministère de la défense  vraisemblablement prise avant le déclenchement des opérations terrestres dans la bande de Gaza, trouve aujourd'hui sa pleine justification au regard de l'importance du Merkava dans les opérations actuelles et du rôle que le char israélien pourrait jouer en cas de dégradation de la situation sur la frontière israélo-libanaise, nécessitant l'engagement d'éléments blindés.  

CHERI, T'AS PAS OUBLIE LA REMORQUE ?

Les clichés de Merkava et de Namer engagés dans la bande de Gaza équipés de cages antimissiles ou Cope cages ont permis de constater la quasi-généralisation de cet équipement sur les blindés israéliens. Un autre équipement dont la présence a été moins médiatisée a retenu l'attention de Blablachars qui n'a pas résisté au plaisir de consacrer un post à cet accessoire moins médiatisé, plus inattendu mais capable de rendre de grands services aux engins qui en sont dotés. 

48 NORA B52NG SERBES POUR UN CLIENT INCONNU

Le président serbe Aleksandar Vucic a déclaré au cours d'un entretien que son pays était sur le point de fournir 48 obusiers de 155mm Nora B52NG à "un pays ami qui n'est pas en guerre" excluant de facto la livraison de ces engins à l'Ukraine. Le Nora produit par Yugoimport a été présenté pour la première fois au cours de la dernière édition du salon international de défense qui s'est tenue à Belgrade du 25 au 28 septembre dernier. Le Nora B52NG se distingue de la version précédente par l'adoption d'un châssis MAN et une automatisation complète du module de tir qui est commandé depuis la cabine du porteur. Doté d'un tube de 52 calibres, l'obusier serbe peut tirer à des portées maximales allant de 32,5 à 52 km en fonction du projectile choisi à une cadence maximum de 4 coups par minute. Il est également doté de la capacité MRSI (Multiple Round Simultaneous Impact) lui permettant de tirer trois obus à une distance de 30 kilomètres. Le chargement automatique est alimenté par 30 obus auxquels s'ajoutent six autres stockés dans le véhicule. Enfin le NORA B52NG est équipé d'une centrale inertielle, doublé d'un système de positionnement satellitaire pouvant recevoir des signaux des constellations GPS, GLONASS et GALILEO. L'engin est servi par un équipage de quatre hommes positionnés dans la cabine du porteur. 

Selon certaines sources, les 48 obusiers évoqués par le président serbe seraient destinés à l'Algérie qui aurait décidé d'acquérir cet équipement depuis deux ans.

FEU VERT PROCHE POUR LE REMPLACANT DU M113 DANS L'ARMEE ESPAGNOLE

Le ministère de la Défense espagnol a annoncé son intention de signer le mois prochain le contrat pour la production d'une première tranche de VAC (Vehiculo de Apoyo de Cadenas). Ce véhicule basé sur une version modifiée de la plateforme Ascod développée par GDELS-SBS (General Dynamics European Land Systems-Santa Barbara Sistemas) est destiné à remplacer les vénérables M113 TOA (Transportes Oruga de Acorazado) dont l'armée espagnole a déjà fourni plusieurs exemplaires à l'Ukraine. Le contrat signé avec le consortium TESS (déjà maître d’œuvre du programme Dragon) d'un montant de 1,970 milliards d'euros prévoit la fabrication d'une première tranche de  394 exemplaires, déclinés en différentes versions. Au-delà de leurs spécificités, les différentes déclinaisons envisagées ( poste de commandement, transport de troupe, génie, mortier, antichar, véhicule d'observation d'artillerie, dépannage ou encore ambulance) seront équipées d'un système de protection active soft-kill et certaines recevront un système Hard-Kill. Dans ce domaine, la société Escribano qui fait partie du consortium TESS a conclu un accord avec Elbit Systems pour l'intégration du Iron Fist sur la tourelle du VCR Dragon. Il est probable et logique que l'Espagne choisir d'acquérir un seul système acquis sur étagère, pour l'ensemble de ses engins, Madrid ayant renoncé au développement d'un système national.

Après un premier contrat pour la production de 348 VCR Dragon, l'armée espagnole poursuit la modernisation de son segment médian avec la mise en service du VAC. La prochaine étape de ce processus devrait voir la modernisation du VCI (Véhicule de Combat d'Infanterie) Pizarro, également basé sur le châssis ASCOD. 

LE LEOPARD VICTIME DE SON SUCCES ?

Blablachars a relaté à plusieurs reprises les succès commerciaux du char allemand devenu en quelques mois un véritable best-seller sur le continent européen. Aux commandes annoncées depuis le début de la guerre en Ukraine se sont ajoutées les déclarations d'intention de plusieurs pays, voisinant avec quelques suggestions d'achat. La dernière en date provenant du Royaume-Uni où Nicholas Drummond consultant défense roulant pour KNDS évoque l'idée d'abandonner la modernisation du Challenger 2, de donner la totalité de ces chars à l'Ukraine et.... d'acheter à la place des Leopards 2A8 ! Combinant la générosité et une certain pragmatisme, cette proposition (intéressée) n'a pas manqué de provoquer de nombreuses réactions, permettant à cette idée (plutôt saugrenue) de faire son chemin dans les esprits, en attendant mieux..Pourtant les Britanniques devraient se montrer plus attentifs au calendrier du félin allemand et à particulier à celui de sa production. 

QUAND LE PRESIDENT ZELENSKY PARLE DES CHARS OCCIDENTAUX.

A rebours des nombreuses prédictions, les chars occidentaux n'ont pas été les "game changers" capables de faire basculer l'issue du conflit ukrainien. La raison de cette impuissance à faire changer les choses tient essentiellement au nombre limité d'engins fournis. Cette évidence a été (re)mise en lumière par le Président ukrainien lui même lors d'une rencontre avec des médias africains, dont le contenu a été ensuite partagé sur la page d'un célèbre réseau social. Même si il est certain que les propos tenus au cours de cet entretien étaient à destination des interlocuteurs du Président ukrainien, leur large diffusion laisse penser que ce message s'adressait également (et surtout) aux pays fournisseurs d'aide, comme un appel à faire plus, pour (enfin) peser sur la bataille. Cet entretien intervient quelques jours après le constat dressé par le général Zaloujny, à propos de la contre-offensive ukrainienne et de ses conséquences. 

COOPERATION INTERARMEES POUR LA PRISE DU PORT DE GAZA

L'armée israélienne a diffusé ces dernières heures des images de la prise de "contrôle opérationnel" du port de Gaza situé à un moins d'un kilomètre à l'ouest de l’Hôpital Al Shifa et contrôlé jusque là par l'organisation terroriste, qui utilisait les différentes infrastructures pour l’entraînement de sa composante navale. Cette opération qui s'intègre dans la conquête de la zone littorale de la bande de Gaza, a été menée par une force interarmées, composée d'éléments blindés et des forces spéciales de la Marine. La 188ème Brigade blindée appartenant à la 36ème Division et la Shayetet 13, l'unité de forces spéciales de la marine israélienne ont été engagées dans cette opération qui a permis la destruction de dix tunnels et des principales installations portuaires. Dix terroristes du Hamas auraient également été tués dans les combats. L'armée israélienne poursuit son offensive au nord de la bande de Gaza en direction de Beit Hanoun et de Beit Lahia / Jabaliya, au cours de laquelle la 14ème Brigade blindée de réserve a investi un site d'entrainement du Hamas à Falestin. 

PRECISIONS SUR LE PARC BLINDE DE LA GENDARMERIE SENEGALAISE

Blablachars qui s'est fait l'écho il y a quelques jours de l'acquisition de blindés chinois par la gendarmerie nationale sénégalaise, apporte aujourd'hui quelques précisions sur la composition exacte du parc blindé de la Gendarmerie sénégalaise. Lors de l'inauguration de l'état-major du Haut Commandement de la Gendarmerie Nationale, cette dernière a présenté aux côtés des VN-22 chinois un certain nombre d'engins acquis ces dernières années. Parmi ces derniers figuraient des véhicules turcs Cobra II d'Otokar et Ejder Yalcin de Nurol Machina. Les autres engins présentés par la Gendarmerie sénégalaise permettait de voir des CS/VN3C produit par Norinco, un Bastion d'Arquus ainsi que des RAM Mk3 israéliens, des BATT (Ballistic Armored Tactical Transport) produits par Tactical Armored Group, des Dozor-B ou Oncilla coproduits par la firme polonaise Mista et la société chypriote Lacenaire. Cet inventaire était complété par des MRAP (Mine Resistant Ambush Protected) Puma M26. La part croissante des véhicules chinois dans la composition de la flotte de la Gendarmerie sénégalaise confirme la présence effective dans le pays de la société NORINCO ainsi que son expansion dans la région, après ses premiers succès en Algérie, au Nigeria et en Angola. L'homme d'affaires Thierno BA, proche du président sénégalais Macky Sall serait un des acteurs clés de cette expansion et aurait "supervisé" les dernières acquisitions réalisées par la Gendarmerie sénégalaise auprès de la firme chinoise. 

PREMIERE APPARITION DU CASCAVEL EE9M

Le premier prototype du Cascavel NG a fait sa première apparition officieuse lors d'une cérémonie qui s'est déroulée à l'Académie militaire des Agulhas Negras. L'état-major général de l'armée brésilienne a profité de l'occasion pour annoncer que la présentation officielle de l'engin devrait avoir lieu à la fin du mois dans les locaux de l'Arsenal de Guerre de Sao Paulo. L'apparition de ce premier prototype du véhicule blindé de reconnaissance à roues (VBR-MSR) 6x6 EE9M Cascavel a permis de découvrir quelques unes des modifications apportées au véhicule par sa modernisation. Le châssis et la tourelle entièrement reconstruits intègrent des systèmes de vision nocturne thermique pour tous les membres d'équipage ainsi qu'un système de gestion de la situation tactique. Les travaux en cours portent sur essentiellement sur le canon Engesa EC 90 de 90mm en vue de permettre la future intégration d'un lanceur double pour des missiles antichars Spike. Le programme de modernisation du Cascavel prévoit la réalisation de deux prototypes, de sept engins de présérie et la modernisation d'un nombre de Cascavel pouvant aller de 98 à 201 engins, sur les 409 que compte actuellement l'armée brésilienne.

LA PRODUCTION DE MUNITIONS EN PLEIN BOUM AUX ETATS-UNIS

Le responsable des achats de l'armée américaine a indiqué hier que les États-Unis avaient fourni à l'Ukraine plus de deux millions d'obus de 155mm et se préparaient à envoyer plus en Israël. Doug Bush en charge des acquisitions a appelé le Congrès à voter une rallonge budgétaire de trois milliards de dollars devant permettre de maintenir les capacités de production nécessaires à l'armée américaine et aux "États-Unis de demeurer l'arsenal de la démocratie". Doug Bush a confirmé que des obus de 155mm avaient été prélevés sur les stocks de l'armée américaine pour être envoyés en Israël se refusant à préciser la quantité de munitions concernées par ce transfert. Il a ajouté qu'un projet de transfert d'obus entre Israël et l'Ukraine avait été abandonné, en raison du déclenchement des opérations de Tsahal dans la bande de Gaza. Doug Bush a rappelé que même si ces munitions étaient destinées à l'Ukraine ou à Israël, la majeure partie des sommes allouées à ce soutien est dépensée aux États-Unis où ces munitions sont fabriquées "par des travailleurs américains dans des installations américaines." La demande de financement supplémentaire arrive au Congrès au moment où celui-ci débat du budget 2024, dont le projet rencontre de nombreuses oppositions au sein des deux chambres. Doug Bush a ajouté que l'objectif des États-Unis était de produire mensuellement 100 000 obus de 155mm en 2025, la production actuelle étant passée de 14 000 à 28 000 obus par mois depuis le début du conflit ukrainien. La rallonge budgétaire souhaitée devrait servir à augmenter la production de plusieurs éléments entrant dans la composition des obus comme le propergol ou les parties métalliques des munitions. Les États-Unis souhaitent également accroître la production d'explosif IMX-104et doubler celle de munitions destinées aux chars pour la faire passer de 10 000 à 20 000 obus par an. La somme demandée au Congrès permettrait également de relocaliser aux États-Unis la production de TNT, "au lieu de compter sur des alliés comme la Pologne" et de relancer la fabrication de poudre noire. Enfin cette rallonge budgétaire de 3,1 milliards de dollars serait également utilisée par l'armée américaine pour acquérir 600 000 projectiles d'artillerie ainsi que 10 millions de charges propulsives et pour financer les achats d'équipements américains par les pays alliés. Doug Bush a conclu son propos en soulignant que ces fonds reviendraient largement aux États-Unis et que l'ensemble des munitions était partagé entre l'Ukraine et ses alliés, Israël et les pays alliés de la zone INDOPACOM. Ces initiatives et projets contrastent quelque peu avec la (très) lente avancée du projet européen de mutualisation des achats de munitions de 155mm à destination de l'Ukraine ! 

DES LEOPARD 1A5 POUR L'UKRAINE

Rheinmetall a annoncé aujourd'hui sur son site la signature d'un contrat avec l'Ukraine pour la fourniture de chars Leopard 1. Selon la firme allemande cet accord d'une valeur supérieure à dix millions d'euros selon Rheinmetall et financé par le gouvernement allemand prévoit la livraison de 25 chars Leopard 1A5, de cinq engins Bergepanzer 2 et de deux chars d'apprentissage à la conduite. Les engins concernés sont actuellement en cours de préparation sur les sites d'Unterlüß et de Kassel avant leur livraison prévue en 2024. Ce nouveau contrat qui prévoit également un volet logistique avec la fourniture de pièces de rechange, inclut également des activités de formation. Sur ce dernier point, la firme allemande ne fournit aucune indication particulière, mais on se souvient que Rheinmetall avait été chargée par le gouvernement allemand d'assurer la formation tactique des unités jordaniennes à l'occasion du transfert de 75 Marder au royaume hachémite. Le renouvellement de ce type d'opération au profit des forces armées ukrainiennes ne serait pas sans conséquence, à l'heure où certaines voix fustigent l'action des pays partenaires engagés dans ces activités de formation.

POUR NE PAS OUBLIER

La France commémore aujourd’hui le 105ème anniversaire de l'Armistice signé ce même jour en 1918, mettant fin à plus de quatre années de guerre. Sous l'Arc de Triomphe, la tombe du Soldat Inconnu nous rappelle le sacrifice des 1.3 millions de soldats français tombés au champ d'honneur, tandis que la Flamme du Souvenir qui brûle sans interruption depuis son allumage le 11 novembre 1923, symbolise le feu de la mémoire qui brûle en chacun d'entre nous. Blablachars se souvient aussi que ce conflit est celui qui a vu naître le char d'assaut au cours d'engagements aussi tragiques que légendaires. Dans ce feu de la mémoire, brûlent également les braises de l’opiniâtreté du général Estienne, du sacrifice du commandant Bossut et de tous les équipages de chars, du génie de Louis Renault, qui ont permis à la France d'ouvrir la voie à ce qui allait devenir le combat blindé mécanisé.

DES M1 A2 SEP V3 POUR LA ROUMANIE.

La DCSA (Defense Security Cooperation Agency) a annoncé avoir obtenu l'accord du Département d'Etat pour la vente à la Roumanie de chars M1A2 SEP V3 Abrams, précédant de quelques heures l'annonce officielle de cette vente par l'ambassade des Etats-Unis en Roumanie. Ce contrat d'une valeur de 2,5 milliards de dollars prévoit la livraison de 54 M1A2 SEPv3 Abrams, 54 "carcasses" de M1A1, 4 M88A2 Hercules, 4 M1110 poseur de pont, 4 M1150 ABV et 4 systèmes de ponts lourds adaptables sur le M1150. D'autres matériels et équipements sont également prévus dans ce contrat parmi lesquels 54 mitrailleuses M240, 6000 obus explosifs de 120mm et 4200 obus d'exercice. La demande du gouvernement roumain prévoyait initialement la livraison de 54 chars de seconde main pour un montant d'un milliard de dollars, qui se sont transformés en chars neufs M1A2 SEP V3 pour un montant de 2,5 milliards de dollars. La Roumanie devient le second client export du char américain après la Pologne, les chars australiens de ce type étant fabriqués à partir de châssis de seconde main. Cette vente dont la confirmation était attendue depuis plusieurs mois confirme les propos tenus par Phebe Novakovic CEO de General Dynamics dans un entretien publié en juin 2021. Comme nombre de pays européens, la Roumanie a entamé un important effort de réarmement suite au déclenchement du conflit ukrainien, qui s'est déjà traduit dans de nombreux domaines.    

LE HUMVEE QUI VOULAIT SE FAIRE AUSSI GROS QUE LE T-72

Ce qui aurait pu être le titre d'une version modernisée et blindée de la fable de Jean de la Fontaine résume en fait la dernière initiative de l'armée américaine, découverte au début du mois. Cette dernière a commencé à déployer de faux chars russes, destinés à améliorer le réalisme des entrainements. Cette méthode quelque peu iconoclaste a été utilisée par les soldats de la 2ème IBCT (Infantry Brigade Combat Team) au cours d'une rotation au JMPRC (Joint Pacific Multinational Readiness Center) pendant laquelle ils ont utilisés des Humvees modifiés ressemblant à des T-72. Dernier-né des centres d'entrainement au combat (Combat Training Center ou CTC) destiné à améliorer la préparation opérationnelle des unités reproduit pour cela les conditions et l'environnement dans lesquels troupes américaines pourraient combattre. Le déploiement de ces faux T-72 permet à l'armée américaine d'améliorer le réalisme des séquences d'entrainement. Les Humvees utilisés ont été équipés de kits composés de cadres et de toile associés à des éléments gonflables, l'ensemble étant destiné à recréer aussi fidèlement que possible la signature d'un char T-72. Pour compléter l'illusion, ces faux engins sont équipés d'une tourelle rotative améliorant encore le réalisme du dispositif. Ces faux T-72 sont également équipés du simulateur de combat MILES (Multiple Integrated Laser Engagement System) permettant de sanctionner les phases d'engagement. Capable de distinguer les différents types de munitions ainsi les différents degrés d'atteinte de l'engin ou du soldat porteur, ce système innovant a été installé sur des AMX 30B2 du 3ème Régiment de Cuirassiers au cours d'une rotation au CMTC (Combat Manoeuver Training Center) à Hohenfels en Allemagne au début des années 1990. 

MODERNISATION ITALIENNE

La récente apparition publique du PT3 de l'Ariete C2 donne l'occasion à Blablachars de faire le point sur le programme de modernisation du char italien. Les images de ce troisième prototype livré en début d'année à l'armée italienne, permettent de constater que celui-ci intègre plusieurs éléments conformément au calendrier établi. Celui-ci a été confirmé au cours de l'été par la signature d'un contrat de 850 millions d'euros entre le gouvernement italien et le consortium CIO (formé par Oto Melara et Iveco) prévoyant la mise au standard C2 de 90 chars Ariete C1 avec une option pour 35 engins supplémentaires. 

PREMIER SUCCES EXPORT POUR LE KARAOK DE ROKETSAN

Le gouvernement turc annoncé la semaine dernière la signature d'un contrat par la firme turque Roketsan avec le gouvernement malaisien pour la fourniture de missiles antichars Karaok. Cette première victoire à l'exportation du Karaok prévoit la livraison de 108 missiles pour une valeur estimée à 20 millions de dollars selon des sources industrielles. Selon Roketsan, le Karaok est capable de détruire des cibles blindées ou des objectifs fortifiés à une distance comprise entre 2 et 4 kilomètres. Le Karaok de type Fire and Forget, d'un calibre de 125mm pèse moins de 16 kilos et emporte une tête militaire composée d'une charge creuse en tandem pouvant atteindre sa cible par attaque directe ou par le haut. Les 108 missiles qui seront livrés avec 18 postes de tir sont destinés à remplacer les missiles soviétiques Metis-M équipant actuellement l'armée malaisienne. Le Karaok a été présenté pour la première fois au cours du salon IDET 2019 et été acquis par l'armée turque qui a commandé 300 systèmes.

LA "PANZERBRIGADE 42" PREND FORME

L'installation permanente en Lituanie de la "Panzerbrigade 42" se précise avec la désignation en début de semaine des deux bataillons de la Bundeswehr affectés à cette unité. Après avis de l'Inspecteur général de la Bundeswehr, le Ministre de la Défense allemand a annoncé que le 203 Panzer Battalion et le 122 Panzergrenadier Battalion rejoindraient la Lituanie dès que les infrastructures nécessaires à l'installation de ces deux unités auront été réalisées. Le troisième "pion de manœuvre" de cette brigade sera constitué par le bataillon allemand intégré au sein du dispositif "Enhanced Forward Battle Group" composé d'unités tournantes de différents pays, parmi lesquels les Pays-Bas et la Norvège. Les deux unités désignées qui sont actuellement stationnées à Oberviechtach (Est de l'Allemagne) et Augustdorf (entre Hanovre et Dortmund) appartiennent pour la première à la 21ème Brigade blindée et pour la seconde à la 12ème Panzerbrigade.e calendrier prévisionnel du déploiement de la 42ème Brigade prévoir l'arrivée des premiers éléments de commandement au cours du second trimestre 2024 et la mise en place du PC de la Brigade au dernier trimestre de cette même année. Conscient des enjeux, Boris Pistorius souhaite créer un environnement favorable au déploiement de cette unité, qui devrait être "particulièrement bien équipée" selon la Bundeswehr.

DES BLINDES CHINOIS POUR LA GENDARMERIE NATIONALE SENEGALAISE

La Gendarmerie Nationale sénégalaise compte depuis quelques jours un nouveau véhicule au sein de sa flotte dont elle a reçu un nombre inconnu d'exemplaires.  Le nouveau venu de fabrication chinoise est dérivé du VN-22B que le public a pu découvrir pour la première fois à l'occasion du Zuhaï Air Show en 2021. Parmi les nombreux équipements pouvant être montés sur ce châssis 6x6 produit par Norinco, la Gendarmerie sénégalaise a choisi de doter ses engins d'une tourelle armée d'un canon de 105mm capable de tirer l'ensemble des munitions OTAN. Avant ce succès à l'export, l'engin chinois avait été proposé sans succès à l'Argentine en réponse à l'appel d'offres pour la modernisation du parc blindé et aurait également été engagé dans plusieurs évaluations au Moyen Orient.

UN PREMIER LOT DE STRV 122 MODERNISE

On a appris hier que l'armée suédoise avait décidé de confier la modernisation de sa flotte de Leopard 2 à la firme allemande Krauss Maffei Wegmann. Un premier lot 44 Strv 122 (Stridsvagn) sera remis à niveau d'ici 2026 selon les termes du contrat signé au cours du salon AUSA qui s'est tenu le mois dernier à Washington, qui contient également une option pour la modernisation des 110 chars restant après le transfert de 10 engins à l'Ukraine. Selon KMW, les opérations de modernisation porteront sur la puissance de feu, la protection, la numérisation plusieurs sous-ensembles et la livraison d'un package logistique nécessaire au maintien en condition des chars modernisés.

UN NOUVEAU VCI POUR L'APL

L'Armée Populaire de Libération chinoise a reçu un nouveau VCI (Véhicule de Combat d'Infanterie) dont plusieurs clichés ont été diffusés sur un réseau social chinois. L'engin de combat 8x8 semble être une version améliorée du ZBL-08, identifiée par certains analystes sous le nom de "Type 19 Fighting Vehicle" et présente de fortes similitudes avec le véhicule observé en juillet 2020. Le nouveau VCI chinois est équipé d'une tourelle téléopérée armée d'un canon de 30mm, de quatre missiles antichars logés dans un lanceur rétractable ainsi qu'une mitrailleuse coaxiale de 5,8mm. La tourelle visible sur les photos se distingue des précédentes par un certain nombre de modifications apportées comme le probable positionnement du viseur tireur sous le masque du canon. Ce nouvel engin témoigne des efforts de l'armée chinoise pour moderniser sa flotte d'engins de combat, le prochain témoin de cette volonté pourrait l'apparition d'un nouveau char de combat destiné à remplacer les engins actuellement en service comme le Type 99. 

DES CHENILLES POUR L'ITALIE !

Avec six mois de retard sur la date prévue, le ministère de la Défense italien a publié ses prévisions budgétaires pour les années 2023-2025. Les dépenses du ministère devraient atteindre en 2025 la somme 31,4 milliards d'euros, représentant une augmentation de 2 milliards d'euros par rapport à l'année 2022. Au sein de cet ensemble, les dépenses liées à l'acquisition d'équipement devraient augmenter de 43% dans les deux prochaines années pour 4,6 milliards d'euros répartis sur 13 programmes. Parmi ces derniers, les blindés se "taillent la part du lion" avec 90% de ce montant dédié à l'achat et à la modernisation. Outre les 21 lance-roquettes M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) les forces terrestres italiennes devraient également recevoir dans les prochaines années, plusieurs centaines de nouveaux VCI (Véhicules de Combat d'Infanterie) issus du programme AICS ainsi que 133 chars Leopard 2A8. D'un montant de 16 milliards de d'euros pour le premier de ces projets et de 8 milliards d'euros pour le second, ces deux programmes sont prévus sur une durée de quatorze ans, à l'issue de laquelle Rome devrait disposer de la totalité des engins prévus. Enfin toujours au chapitre des blindés, l'Italie a également réaffirmé son intention de rejoindre le programme MGCS.

Ces annonces confirment la volonté de Rome de se doter d'une composante blindée mécanisée réellement adaptée aux opérations de haute intensité, à l'instar de la très grande majorité des pays européens, laissant la France encore plus isolée dans ses choix de matériels. On notera également la sagesse de Rome, qui bien que souhaitant rejoindre le programme MGCS, choisit de se doter d'une flotte de chars modernisés et d'en acquérir de nouveaux. Sage décision au vu des progrès du programme franco-allemand !

UN INVITE SURPRISE EN UKRAINE

En dépit de son gabarit et de ses capacités, l'arrivée en Ukraine du M1150 ABV (Assault Breacher Vehicle) s'est effectuée de façon fort discrète. Sa présence a été révélée au cours de la célébration de la journée de l'artillerie et des forces du Génie, le 3 novembre. Au cours de cette cérémonie, le président ukrainien a prononcé un discours et remis plusieurs décorations devant un panel d'engins américains parmi lesquels on a pu découvrir un M1150 flambant neuf. En l'absence de détail sur son expédition, on peut supposer que l'engin a voyagé avec son cousin Abrams dont les derniers exemplaires ont été livrés à Kiev le mois dernier. Cette livraison répond aux besoins exprimés à de nombreuses reprise par les forces ukrainiennes pour le transfert d'engins lourds pour donner aux sapeurs de véritables capacités de brêchage. L'arrivée du M1150 ABV dans les rangs de l'armée ukrainienne fait de celle-ci le premier opérateur étranger de cet engin, déjà engagé en Afghanistan par le Corps des Marines. L'échec annoncé de la contre-offensive ukrainienne va peut être entraîner une réflexion sur l'utilisation de ces moyens ainsi que celle des M1 Abrams, arrivés "après la bagarre".

PLUS D'AMX 10 RC POUR L'UKRAINE ?

C'est au moment où le chef d'état-major de l'armée de terre ukrainienne reconnaît dans un entretien accordé au journal britannique The Economist, l'échec de la contre-offensive lancée en juin, le magazine Forbes consacre un article aux AMX 10 RC donnés par la France ces derniers mois. On y apprend que les premiers engagements de ces engins ont été marqués par de lourdes pertes, les blindés français ayant été employés par la 37ème Brigade d'infanterie de Marine comme des chars. Au cours de ces combats, les équipages ukrainiens se sont rapidement aperçus que l'AMX 10 RC n'était pas un char (même léger), incapable de percer les lignes russes, apportant ainsi un démenti tragique aux propos tenus par de nombreux experts dans les médias français. 

QUEL E-MBT POUR SORTIR DU PIEGE ?

La publication au mois de septembre dernier d'un document de l'Institut Français des relations Internationales (IFRI) évoquant l'E-MBT (Enhanced-Main Battle Tank) a remis ce dernier au centre de l'attention médiatique et des spéculations et ce au moment de la signature  en "grande pompe" d'un nouveau HLCORD (High Level Common Operational Requirements Document) destiné à relancer le programme MGCS. A peine relancé, le projet encaissait un nouveau coup porté par le PDG de KMW, pour qui le MGCS est un projet essentiellement politique dont le fruit n'est pas destiné à remplacer le Leopard 2 mais plutôt à cohabiter avec le best-seller maison. Au-delà des apparences, cette séquence automnale résume à elle seule le piège dans lequel la France s'est enfermée depuis une trentaine d'années et duquel elle pourrait sortir, selon l'IFRI grâce à l'E-MBT.